深山裡，霧氣在午後就漸漸升起，雖然離傍晚還有二個多小時，但已四處霧影濛濛，領隊提醒最好早些下山，以免霧更濃，路上危險。當我們的車子沿著棲蘭山的山路小心的行駛下山，四周愈來愈濃的霧，好似催促著我們這些不屬於這遍山林秘境的都市人趕快離開，而夜幕低垂後，在這幽暗靜謐又濕涼的深山裡，彷彿神秘的儀式才正要開始，亙古以來默默的滋養孕育著原始自然靈魂的生命能量。
沿途蒙上了薄紗的柳杉林散發著空靈寂靜的氛圍，有著夢幻般的魔力，引發人們無限的遙想。一路回想著在濃密深林中所見到的那些千年神木，雖然留存下來的古樹樹身多已空心，但壯碩的樹身依然雄偉，高聳的軀幹，得倒退好幾步仰望，才能目及其樹冠，樹冠的枝幹有力的向四面呈放射狀，層層的伸展至深遠的天空；而混合著濕潤霧氣的芬多精是最天然的身心滋養露，那涼涼的帶點幽幽的木質香氣，至今還在記憶裡散發著芬芳。
在我們生活的都市裡，所見到的樹木大多只是建築物和街道間點綴的幾許綠意，它被人們主導及支配著它的生存空間，甚至生長樣貌，很難展現原始的生命力，我們當然對有如「一棵花旗松的故事」所描述的內容感到新奇和陌生。
樹木的生命可以很長，幾百甚至幾千年，在我們有限的歲月中只能看到它一部份的成長歷程，無法窺得全貌。在大自然環境裡，樹木為了散播自己的種子，演化出多種我們想像不到的方法，而少數得以幸運存活的種子，從長出小苗到成長的歷程，必需應付災害、被掠食、甚至為求生存相互競爭的種種困境，其所要面對的考驗絕不會比人類少。專家們也早已發現森林中，植物與植物之間及植物與動物之間有著微妙的共生關係，好似一種自然環境中的社群關係，它們之間互相合作，也互相競爭著。
人類已深刻的體認到與大自然相互依存的關係，也意識到生態保育的重要性，過去未被探索的部份，經由專家們的努力而漸漸被揭露。過去受限於不易攀爬，也不易攜帶儀器，因此少有研究接觸樹冠這個領域。近年來對樹冠層所做的研究，讓人們逐漸知道其特有且豐富的生態體系，「森林對環境的重要功能主要來自樹冠，樹冠是樹木的主要光合作用區」。研究中發現寄生在樹冠層的植物多樣而生意盎然，宛若空中植物園，同時也提供了棲息其間的小動物特有的生存空間。
在「爬野樹的人」這本書中，很生動的介紹了做樹冠層研究的生態學家，不但向職業的攀樹人切磋攀樹技巧，更自行研發適用的攀登器具，並與幾位對尋找全世界最高的樹充滿熱情的人士，在北美洲靠近太平洋的溫帶雨林攀爬紅杉，做樹冠層研究的故事。他們找到許多百年或千年的巨樹，可高達一百多公尺，近三十多層樓高，樹幹可達八、九公尺寬。只想像那個情景，就另人屏息，讓人敬畏，也更顯得人類的渺小。他們滿懷渴望探索樹冠裡的自然奧秘，充滿了對樹木與自然的關愛，運用不傷害樹木的繩索攀登技巧，並且不公開所發現的現存巨樹的生長地點，以期讓這些稀有植物保有原始自然的生存環境。
一趟棲蘭山之旅，充滿了知性，也讓身心做了一次道地的森呼吸，那份尊重自然、愛護樹木之心油然而生。期望有心的單位能規劃出更多具有知性與質感的大自然之旅，讓生活在都市的我們能帶著學習與珍惜的心走入自然，去接近，去認識樹木在山野裡的成長故事，我們才更能帶著情感，深植觀念，自發的去愛惜大地，尊重大自然。
