小女自從上幼稚園後，就大多由我負責接送，在途中看到比較好玩的動植物時，都會趁機介紹給她，希望能引起她認識動植物的興趣。在97年11月5日送女兒到幼稱園上課時，不經意的發現教室旁的九芎樹上有某種昆蟲的卵，於是佇足觀察，也順便請女兒及其同學觀看，一開始只發現了2叢卵，後來老師及其他家長也來了，大家一起又找到了幾叢卵，但卻不知道是誰生的，因有事待辦就先行離開。下午去接女兒就提早了半小時，又帶了相機及放大鏡，想拍下蟲卵的樣子查資料，並繼續觀察蟲卵是否變化；結果看到了六星瓢蟲正在產卵，真是很幸運！連忙仔細的觀察並拍照存證，並開始每天觀察其後續變化，以藉機瞭解六星瓢蟲的生活史。
瓢蟲跟蝴蝶一樣是「完全變態」的昆蟲；完成一個世代必須經過「卵→幼蟲 →蛹→成蟲」4個階段。六星瓢蟲為台灣特有種，體長只有約4 mm左右，體背黑色且具有光澤，前胸背板有2枚對稱的白斑，翅鞘上共有6枚對稱的黃色圓斑，為命名的由來，常見牠活動於平地至低中海拔山區，成蟲及幼蟲都以蚜蟲為食物。
此次的六星瓢蟲觀察記錄整理如下：因九芎樹樹上有發現蚜蟲在吸食，六星瓢蟲媽媽會在九芎樹上尋找適合產卵的地方，當找到了適合產卵的地方，瓢蟲媽媽開始產卵。一般一隻雌瓢蟲一生約可產下200~400個卵，而此次觀察到每個產卵位置可產6~20個，以8~13顆間較多，卵的顏色為淡橘黃色或黃色，呈橢圓形兩端較尖。剛產下的卵晶盈剔透像似寶石，過了幾天後卵會變成不透明狀，表示卵內的幼蟲已長大要開始孵化。剛孵化出來的幼蟲會群聚在一起，並會把卵殼吃掉，其體色為黑色上有黃斑，但此時黃斑尚不明顯。幼蟲稍後會以蚜蟲為食，經過幾次蛻皮後的終齡幼蟲，身上的黃斑已清楚可見，這表示幼蟲即將化蛹，牠會選擇一處安全的地方開始化蛹。幼蟲化蛹時，會吐絲做一絲座，尾部黏在絲座上擺好姿勢頭下腳上的開始化蛹，蛹在感到物體靠近時，會動一下或整個翹起以示威嚇，並不是每隻都能化蛹成功。過幾天蛹就會孵化出六星瓢蟲成蟲，剛孵化出來的成蟲要等翅鞘硬了之後，才能飛離去覓食或尋找同伴。上述各個階段的天數，會因食物量、氣候等而有不同的差異。
在約一個多月的觀察過程中，最讓我欣慰的反而不是對六星瓢蟲的生活史更加瞭解；而是讓許多小朋友對自然觀察產生興趣，他們在我觀察的時候都會來跟我分享自己的觀察，或是來詢問他們家中及校園看到的生物是什麼？
大多數的人會認為從事自然觀察是一件不簡單的事，其實恰好相反，在我們的生活周遭都會有植物存在，而有植物存在就會有生物會來利用。其實，像公園、學校、陽台、花圃、菜園、行道樹等，都是可以作自然觀察的地方。最方便的自然觀察是在居家附近找一條步道或公園等，對動植物作四季變化的觀察。如果還是覺得太難或複雜，還有一種更簡易的方式，就是在每天上班、上學、買東西、接送小孩等活動的途中，選定一、二種植物作觀察，可觀察其開花、結果、發芽、葉子行形狀及色彩變化、有何生物會來利用等。
在自然觀察中，常有小朋友看到昆蟲，第一個就問是害蟲還是益蟲？其實人類常把昆蟲分成益蟲及害蟲，那只是以人類自己的價值觀來判斷；吃掉人所種植的作物就是害蟲要消滅，而維護作物的就成益蟲要保護。而對地球而言，人類到底是益蟲或害蟲？相信大家心中都有答案！地球都能包容人類的各種破壞，人類是否也應該多做一點自然觀察，以思考跟各種生物的相處之道！
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