一棵樹會使人聯想到什麼呢？對於一棵樹，如果細究一番，人類應該充滿敬意。人類的視野僅止於地面上的百年，受限於人們的生命與能力，往往只能窺得大樹小部分的生命歷程與地表上的樣態。不過，隨著專業器材的進步與攀爬技術日益成熟，吸引全世界愈來愈多人探索樹上的小宇宙。台灣一股爬樹的風潮也正開始，引領更多有興趣和大樹做朋友的人學習爬樹。
老人家的印象中，爬樹是「猴囝仔」才會做的事，而今竟然成為一種運動、職業，甚至是生態研究的方法，實在令人難以置信。令人好奇的是，爬樹到底有何魅力，可以讓許多人願意面對這個活動的危險性「向上爬升」？全亞洲第一、台灣唯一一位領有美國正式專業執照、人稱「爬樹達人」的蘇俊郎說，爬樹並不用花太大力氣，但必須全身協調，這項在美國已經發展很久的技術，是早期伐木工人必備之技能。美國人對安全是非常注重的，經過不斷改良演進，現在的攀樹技術，有多重保護裝置，加上嚴格遵守教練的指示，是非常安全的休閒活動。
樹木對於世界，從有形到無形的影響力，卻是從土壤到天空，縱橫了千萬年，持續看顧它生根的土地。樹林在生態系扮演的集體作用，樹冠是樹木的主要光合作用區，對環境的重要功能主要也來自樹冠。科學家們一直有興趣研究樹冠，卻因為高度的限制，以致進行研究非常困難。但現在有繩索橋、梯子和高架的特殊設備，幫助科學家們探索樹冠的秘密。目前蘇俊郎除了教導攀樹技術外，有泰半的時間都在協助國內外學術單位做森林生態調查、採樣研究，雖然工作辛苦，卻樂在其中。
樹上的生態系是前所未知的處女地，也有人說那兒涵蓋全世界物種的一半以上。根據蘇老師去美國學習攀樹經驗，攀樹的訓練是以師徒制傳承，他跟著Tree Climbers International 攀樹學校創始人 Peter Jenkins 學習攀樹，修剪樹木及樹上工作等技術，三個月後取得專業攀樹的人執照。《爬野樹的人》這本書記載他的師父、師兄、師姐攀「野樹」的歷程，也逐漸揭開高聳樹冠層的神秘面紗。這些「樹人」來自四面八方，有植物學家、自然愛好者、攀岩好手，勇敢闖入美麗而危險的紅杉森林。
他也發現歐美的國家的生態研究者，非常積極地應用爬樹技術進行樹冠研究。蘇俊郎認為，樹上的謎題還需要相當多的時間進行研究，反觀台灣，從2003年引進攀樹技術至今，樹冠研究風氣至今還不是很普及。他認為，或許台灣對於樹冠層上的探索，以才剛開始而已，不過通常基礎科學的研究訓練，需要5年到10年，「如果能早3年開始資料收集，就可以多收到樹冠3年的秘密。」
只是樹冠研究的工作非常辛苦。他舉自己樹冠採集研究的經驗為例，每月要到海拔3000多公尺的高海拔森林，爬上距地面3、40公尺的樹冠層進行採集，需要很好的體力與毅力。尤其，山裡的氣候變換急遽，高山上的冬天經常是冰天雪地，看似地面上的微風輕吹，在樹冠上卻大幅搖晃，這些都是樹冠潛在的危險。
難道當初在學爬樹的時候都不會懼高嗎？蘇俊郎說，因為我們人類本來就怕高，不管任何一個人，爬樹的首要之務就是適應停留高空中的感覺，掌握繞著樹幹生長的樹枝的遠近關係，才能準確地跳在定點，有時候還會跳到脆弱的枝條上。尤其有在樹頂工作與丈量時，如果要有效率地完成工作，要更小心與精確。蘇俊郎說他自己第一次爬樹，爬沒多久，腳就開始不自主的發抖，甚至不自覺地無法動彈。但是經過幾個月的訓練，跨過心理障礙之後，在嚴格訓練三個月後，他通過考試取得證照，竟然成為他後半生的志業。當初蘇俊郎為什麼想要學專業爬樹，甚至願意遠赴美國亞特蘭大學習，其實只出自於好奇。當初找遍全台灣發現沒有相關的資訊，他心想如果沒有人做，自己能夠去做，就是具有開創性的工作。聽發現台灣竟然沒有人在從事這一行後，興起引進台灣的念頭，於是在自己和眾人都懷疑的情況下，遠赴美國學習爬樹。
一棵樹和人會有什麼記憶？人對於樹的特殊情感，往往來自我們或我們所愛的人親自種下的樹木，除了單純欣賞大樹雄偉高聳的枝幹美，此外被樹木環繞的生活區域，幽幽的樹香，些微沁涼的芬芳，會使人感到愉快。爬過那麼多樹，什麼最令人難忘呢？蘇俊郎分享道，在高處俯瞰溪谷徐風吹來，用心傾聽雨林中的各種律動，進而感受到自己的渺小，儘管是同一棵樹，每次爬上的心情都不同，只要充滿好奇的心情，其實都非常地好玩，所以每次都是很難忘的經驗。
蘇俊郎發現，許多爬樹的小朋友，一爬上樹，會樹上觀察鳥類與附生植物，可以在樹上閒聊，在樹上的活動，寧願坐在樹上聊天2、3個小時，不肯下來。其實，蘇老師當初成立台灣攀樹協會，就是希望小朋友除了可以探索樹冠裡的自然奧秘，慢慢地學習對樹木與自然的關愛，運用不傷害樹木的繩索攀登技巧。這些小朋友們爬樹，感受到樹上的視野，感受不同的心情。小朋友對樹會有感覺，感受到樹的偉大，一種很健康的觀念，對小朋友的身心具有非常正面的意義。藉著讓生活在都市的我們，帶著學習與珍惜的心走入自然，去接近與認識樹木在山野裡的成長故事，我們才更能帶著情感，更自發的去愛惜大地，尊重大自然。
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