美將蓋核電廠 30年來首見

為降低美國對進口石油的依賴並推動減碳的相關立法，美國總統歐巴馬宣布提供約80億美元的貸款擔保，以興建美國近30年來首座核能發電廠。

歐巴馬計劃在喬治亞州東部的伯克郡興建核電廠，以鼓勵能源業者積極投入乾淨能源，未來也可望為營建業創造上千個就業機會。

這筆貸款能幫助南方公司在伯克郡現有的一處核能發電廠興建兩座新的核反應爐；部份專家則預估該計畫需要88億美元的經費，2016至2017年時可望開始營運。

歐巴馬說：「在攸關美國經濟、安全和未來地球存續的議題上，我們不能再度陷入過去左右派之爭、或偏向環保人士或企業家的論戰。」目前各國正競相創造就業機會並發展能源產業，核能也不例外，例如法國和日本都已針對核能產業擘畫長遠的投資。

自1979年賓州爆發三哩島核電廠事故後，美國人就對核電廠的安全存有疑慮，能源業者也因成本上漲、安全議題和環保人士抗爭等原因，多年來不再興建核能發電廠。

由於興建核能廠或反應爐都需要龐大資金，由聯邦政府擔保貸款因此格外重要，然而這筆逾80億美元的貸款也引來輿論批評，認為能源業者的高貸款違約率很可能讓這筆貸款變相成為一種補助，因而加重美國的財政負擔。