我們是否能夠拯救一些面臨氣候變化威脅的最瀕危物種？一位元生物學家提出了一個全新的想法：那就是將這些物種遷移至其他地方。──蘇珊娜‧戈登伯格
「棲息地面積減少以及盜獵等因素可以得到遏制......瀕危動物的數量可以恢復到正常水準......但是，氣候變化卻是不可逆的，至少在人類的生命跨度內是這樣的。」
讓我們在腦海中勾勒這樣一幅畫面：一望無際的大草原上，一頭野生大象正不急不慢地踱著步子，高高的野草在它的足下彎下了身軀。現在，讓我們將這幅畫面移植到美國的大草原上。在眾多讓人咋舌的氣候變化新主張中，一位元知名動物保護生物學家提出了這樣一個拯救瀕臨滅絕的野生動植物的方法，那就是將這些動植物移植到其他地方。
德州大學奧斯丁分校的蝴蝶生物學家卡米爾‧帕爾梅桑十幾年來一直觀測快速的氣候變化對物種所造成的影響，特別是那些由於無法適應氣溫的升高或逃離氣溫升高地區的物種。然而，她的現代諾亞方舟理念仍然引起了廣泛的爭論。
「這個想法就是，我們應當將那些受氣候變化影響而面臨滅絕風險的高危物種連根挖起，然後將它們遷到一個遠離它們過去生存環境的合適地方，」她在位於校園裏的辦公室裏這麼對我說。她的辦公室的旁邊就是生物學實驗室，實驗室的冷庫裏面保存著她和她丈夫收集的大量毛毛蟲標本。
她的提議最初只局限於在幾個科學家之間流傳。現在，隨著各國政府開始著手解決如何才能使動植物免受逐漸變暖的氣候的威脅這個棘手的問題，她的這個提議開始受到更加廣泛的關注。就在她的名字出現在《大西洋月刊》的最勇敢的思想家名單中後不久，帕爾梅桑便遊說了一批參加2009年12月份召開的氣候變化哥本哈根峰會的談判代表、環保人士、以及科學家等開始起草一些計畫，準備幫助那些受影響最大的動物遷徙。
政府在引起氣候變化的溫室氣體減排方面無所作為，毫無疑問，這讓她感到非常無奈和氣憤。在發現聯合國氣候組織政府間氣候變化專門委員會做出了有關喜馬拉雅冰川融化的不實結論之後，帕爾梅桑還強調，環保人士不應該想當然地將所有野生動植物數量減少的原因都歸結於氣候變化。但是，她仍然堅信大氣層的迅速變暖將使世界上的動物面臨嚴重威脅。
長期以來科學家們一直認為，所有已知的陸棲動物、鳥類和魚類中，有20％到30％的物種將會由於氣候變化的原因而滅絕。然而，最新的研究顯示，在升溫預期提高的條件下，熱浪、乾旱、以及海洋不斷酸化等現象將迫使動物們離開它們的自然棲息地，並使它們的食物鏈遭到破壞，物種的死亡率也將隨之升高到40％到70％之間。
瀕危物種的規模之大使環保人士不得不重新審視那些曾經被認為是荒誕不經的想法。而這讓帕爾梅桑想到了大象......。
迄今為止，除了盜獵或不斷推進的城市化進程等傳統威脅之外，能夠證明棲息著這些龐然大物的草原究竟如何受到氣候變化的影響的證據並不多。「但是，當事態發展到一定程度的時候，我想我們會考慮將它們遷移到其他地方。」帕爾梅桑說道。
她已經在著手努力通過向美國德克薩斯和美國中西部地區引入大型食草動物來使這一地區的草原恢復生氣。當地發現的化石表明，數千萬年前，北美地區曾經留下過大象活動的身影。那麼，為什麼不能將非洲象遷移到北美地區呢？
「隨著氣候變化，我開始認為，如果非洲草原確實會大面積減少，不管怎樣，我正在努力宣導恢復美國的大草原，通過從非洲調來大型食草動物將有助於這一過程的順利實施，因為兩者已經互相適應（或者說是相互共存）。我不會反對這麼做。」
帕爾梅桑認為將其他大型食草動物，如長頸鹿等遷移至他處也同樣是可行的。她甚至認為能夠為大熊貓找到新家。然而，她也承認，地球上大部分的具有標誌性意義的大型動物還是得靠它們自己找到應付氣候變化的出路。比如，將各種食肉動物遷移至其他地區就是一件非常不切實際的事情。
「我們所宣導的既不是將老虎遷移到非洲，也不是把北極熊遷移到南極洲，我們所提倡的沒有那麼誇張。（總體而言）是將那些相對無害的物種，包括大量的植物和昆蟲等， 遷移到其他地方，」她說道，「我們對它們的競爭性及行為有充分的瞭解，認為它們不會對其他生態系統造成威脅。」
2000年以來的氣候研究表明，動物生命受到日益嚴重的威脅，其範圍已經遠遠超出了最早受到影響的極地地區。從近期發表的科學文獻中我們可以看到，隨著傳統棲息地條件變得更加惡劣，52%的物種遷徙到溫度更加適宜的溫帶地區。在地理環境及人類居住環境允許的條件下，它們會遷徙50公里甚至是1600公里。
氣候變化還改變了它們的生活方式：例如，大約有62%的物種的春季交配期提前。研究顯示，氣候變化雖然引起了很多變化，但是，一個至關重要的變化卻沒有發生：沒有一個物種顯示出適應其現有棲息地溫度變暖所必須的大規模進化的跡象。帕爾梅桑表示，「進化不會挽救北極熊的命運。」
如果決定權在她的話，動物的撤離工作現在就應該開始。遷移的動物中或許就包括各種生命短暫的格紋蛺蝶。正是因為這些格紋蛺蝶才使她走上了這條不可思議的職業道路。四十八歲的她從未想過要成為一名活動家，甚至也未曾想過要成為一名鱗翅目昆蟲學家。她從小生長在一個和睦的共和黨人家庭，是6姐妹中年齡最小的一個。她的家庭與德克薩斯石油工業有著千絲萬縷的聯繫，母親和一個姐姐都是石油公司的地質學家。
帕爾梅桑最初打算研究靈長類動物。然而，她卻沒有勇氣面對那些被關在牢籠中的動物。她說，儘管她的確開著一輛藍色普瑞斯，並且時刻關注自己的碳足跡，但是她不願意把自己稱為一名環保主義者。
在帕爾梅桑發表了她的第一篇關於伊迪思格斑蝶的文章之後，她所從事的野外工作讓她站在了公眾的面前。20世紀90年代初，她花了4年多的時間，開著一輛舊豐田皮卡，追隨著這些蝴蝶，從墨西哥到阿爾伯達，跑遍了太平洋西北部地區。
包括她的丈夫邁克爾•辛格在內的早期研究人員都曾證明，斑蝶對溫度非常敏感。這次蝴蝶之旅讓帕爾梅桑相信氣候變化導致斑蝶大批量死去：儘管北緯地區蝴蝶的生存依然良好。但是，加利福尼亞州溫度的升高導致當地植物枯死，而這些植物正是斑蝶的主要食物來源。
她說：「我必須承認，10年前我曾覺得他們過於極端」。然而今天，她卻擔心科學界低估了物種滅絕的風險，並且對環保組織無法掌握局勢的緊迫性感到非常失望。
當帕爾梅桑最初在學術會議上提出物種遷徙，或稱「輔助殖民」的理論時，有如一石激起千層浪。她的生物學同僚們指責她這麼做是在扮演上帝的角色。將大自然玩弄於股掌之上將帶來巨大的風險。他們警告說，她的方法將引發一系列新的問題。帕爾梅桑怎麼知道被遷徙物種會適應新的環境？她怎麼知道它們不會對當地物種造成威脅，導致當地物種的滅絕？
「人們的憤怒讓我吃驚，他們太情緒化了，」她說道，「我提出要扮演上帝的角色讓他們感到震驚。他們以為我所提議的是通過工程學的方法來保護自然。」帕爾梅桑承認，她確實是這樣認為的。然而，她認為，對於那些逃生之路被城市擴張或沙漠擋住的物種，以及那些來不及適應環境的物種而言，她的方法或許是唯一能夠拯救它們的辦法。
與野生動植物所面臨的傳統威脅因素不同的是，帕爾梅桑認為，從氣候變化中恢復過來的前景微乎其微。如果資金充足，棲息地面積減少以及盜獵等因素可以得到遏制。瀕危動物的數量可以恢復到正常水準。美國洛磯山脈西部地區的狼群便是很好的例子。退化的土地能夠恢復。但是，氣候變化卻是不可逆的，至少在人類的生命跨度內是這樣的。此外，過去並非沒有動植物遷移情況發生。
「航運業和運輸業在不經意間導致了物種的遷移，水族貿易以及園林貿易也曾導致物種的遷移，如果人們對這些都不以為然，相反卻對試圖通過將動植物遷移100英哩（約160公里）來拯救那些瀕臨滅絕的物種的生物學家橫加干涉，這豈不是毫無意義嗎。看看吧，我們已經把地球搞的一團糟了，這種藉口豈不是很荒謬嗎。」
近幾年，帕爾梅桑和少數幾位科學家已經開始制定瀕危野生動植物的遷徙藍圖。她認為，與其說只遷移少數幾種物種，動植物的整體搬遷將會更加有效。
「如果我們只遷移幾個物種，其結果就是：我們為我們的子孫後代留下少數幾個不錯的物種。但是，如果我們能夠打開人們的思路，那麼我們就能挽救更多的物種。」
他們的理念是從小處著眼，遷移的物種包括植物、蝴蝶、鳥類、小型齧齒類動物、以及哺乳動物等。並將搬遷計畫限制在那些受氣候變化直接影響的偏僻地區。也就是說，高原物種為了尋找溫度更加涼爽的棲息地不得不向越來越高的山地遷徙。帕爾梅桑將把這些物種遷移到附近其他海拔更高的山上。
她是否會在這場爭論中獲勝，目前還不得而知。一些非主流環保人士仍然在考慮她的觀點。然而，不論採取何種大規模動物拯救行動都需要對現有的國際法中有關動物遷徙的條款進行修改。不僅如此，還需要投入大量的資金。但是，一些較大的野生動植 物非政府組織已經開始認真聽取一些10年前被看作是異想天開的觀點了。
國際保育組織的湯瑪斯•布魯克斯對此表示同意，「我們需要擁有盡可能多的可行的手段。儘管這麼做並不簡單，代價也並不低，但是我認為在其他更加容易也更加便宜的方法不起作用的情況下，我們可以對它加以嘗試。但是，由於它實施的難度更大，成本也更加高昂。因此，我們需要對它進行仔細的評估。」
即便溫度僅升高0.7攝氏度（華氏1.26度），一些動物就已經滅絕了，例如，生長在哥斯大黎加涼爽山區的金蟾蜍。（當地的生物學家曾警告說，氣候變化已經使十幾種兩栖類物種從叢林中消失。）去年，澳大利亞的研究人員曾報告說，白種類狐猴浣熊負鼠將成為現代世界首例滅絕的哺乳動物。當氣溫升高到30攝氏度（華氏86度）以上時，這些動物便會從樹上掉下來死掉，儘管隨後有報導稱曾發現若干白種類狐猴浣熊負鼠。
許多其他物種也面臨著滅頂之災。美國西部地區，研究人員發現當地鼠兔的數量急劇減少。鼠兔是生長在洛磯山脈的一種毛茸茸的棕色小動物。而對北極熊而言，隨著海冰的融化，它們的天然棲息地也在迅速地消失。一些研究認為，北極夏季的海冰將在2020年徹底消失，而作為北極熊主要食物的海豹也將隨之消失。最近，加拿大的生物學家報告了幾例北極熊由於饑餓而蠶食它們幼仔的事件。
儘管對於北極熊而言現在已經為時過晚。但是，帕爾梅桑相信，我們還有機會拯救其他動物，只要各國政府和各環保機構能夠克服他們的顧慮，立即採取行動。「否則，我們將眼睜睜地看著一大批我們本來可以挽救的物種走向滅亡。前提是，我們願意跳出固有的思維模式。」
來源：www.guardian.co.uk/
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