希臘神話中，國王厄律西特（Erysichthon）一再砍伐聖林，掌管大地豐收的農神狄米特（Demeter）大為震怒，命令飢餓女神去懲罰他。國王一覺醒來飢餓難耐，不管多少食物都不能滿足，為了吃，他賣掉女兒、吃自己的四肢，最後吃了自己的五臟六腑而死。
這個令人心驚的神話，警示我們破壞森林、大自然，其結局等於「出賣子孫」、「吃掉自己」。
長久以來，我們為了經濟利益、為了口腹之慾，不斷超限利用台灣的山坡地，以致原本原始森林之地，成為檳榔、高冷蔬菜、果樹、茶園……，蜿蜒的海岸，變成了冰冷的工業區、水泥化的九孔養殖場。常年吃山吃海，最後自「食」惡果：海岸沉淪，山林失去涵養水源以及延遲洪峰的功能，每逢大雨土石流，便挾帶大量泥沙、碎岩，衝擊下游河川，淹沒村落與道路，造成無法彌補的損失。
根據「台灣生態研究中心」陳玉峰教授1993年的估計，高山茶農平均每淨賺一塊錢，整個社會就要付出37～44元的附加成本。但是1996年賀伯颱風過後，陳教授發現當年的估計太保守，後面應該再加兩個零，是3700～4400元才對！沒有森林的覆蓋、保護所導致的水土保持、治山防洪……等環環相扣的代價，已到了天文數字的地步。
近年來，台灣天災人禍不斷，其實是皇天后土一再警示我們：破壞大自然來發展經濟，不只出賣子孫，更會「吃掉自己」，就像一個人竟然掏空房子地基，把土方賣了，換成錢去大肆裝潢房屋，結果是屋倒人亡。
在電影「駭客任務」第一集裡，電腦人輕蔑的對（人類）船長說：「地球上的哺乳動物，都會和大自然維持平衡狀態，人類卻不會。你們每到一處就拼命利用，直到耗盡所有的大自然資源，生存的唯一辦法，就是到處侵占。地球上只有另一種生物，才會這麼做。你知道是什麼嗎？病毒。人類是一種疾病，你們是地球的癌症跟瘟疫。」
初聞此言，訪如迎面被痛擊一拳，因為這番話毫無保留的道盡了人類的某些真相。而最令人難過驚心的是，如果人類像病毒，居住在台灣的人，可能是超級病毒吧！
本文選錄自經建會出版之《悲歌美麗島》
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