環保署長沈世宏，針對學者指八輕興建後導致國人平均壽命減少23天的問題，前天(11日)在立法院語出驚人：「如果只看這個因素，當然不應該蓋，但也必須要回頭想想，有沒有什麼是因為它的存在而讓民眾活更久的？」他甚至提出：「六輕興建十年來，雲林人的壽命還是增長......有沒有什麼是因為它的存在而讓民眾活更久的？」他表示，任何生產活動會讓民眾的壽命簡短，但帶來的經濟利益，也會讓壽命增長，加加減減之後，還是變長命，這叫「生命品質指標」。
報導中，沈世宏還說到，國外的環評是開發單位去做，可以做綜合考量，而我們的環評是環保署做，只能考量環境，即便綜合考量是有利的，也不能考慮環境以外的其他因素，這是環保署為難的地方。(以上均引述自中國時報2010/11/12報導)
沈世宏此番發言，在沒有實證下將六輕經濟效果與雲林人壽命增長掛上關聯，實屬輕率；再者，其所言的「為難」，「不能考慮環境以外的其他因素」，則顯示其已失去了環境的立場。
他是環保署長，不是經濟部長甚或行政院長。他所主持的評估是環境影響評估，不是開發效益評估。身為國家最高環境事務主管機關的掌舵手，發言偏離捍衛環境的立場，已嚴重悖離公眾對其職位的期待，更令人對馬總統「環保救國」的決心大打折扣，屬於嚴重失言。
作為一名環保署長，面對一件開發案，該為難的，應該是環評的中立性是否受到影響，民眾對環境的擔憂是否都考慮到了，上位者是否完整接收到環境幕僚的建議，環境的聲音和訊息在府院內是否受到對等的評估。
人民需要環保署，並且是以捍衛環境而驕傲的環保署，在府院內也能大聲為環境說話而不必擔心受打壓的環保署，論辯能力用來針對開發單位而非受影響居民的環保署。
一個署長如果不是為難這些，而是去為難怎麼和開發效益做「綜合考量」，那其功能與職權不啻與經濟部重疊。環保署，可以不必存在了。
