在2004年，國家發改委曾向國務院報送了《怒江中下游水電規劃報告》，報告初步設想是：怒江幹流將建13級水電大壩。爭議多年的水壩開發，最近在官方結論後定案。
不久前，緊鄰怒江南邊的雲南省盈江縣才發生里氏5.8地震。在怒江能否建水壩？核工業北京地質研究院研究員孫文鵬對《東方網》記者說，形成怒江的大斷裂是一條仍在活動的斷裂帶。如果在怒江上建梯級水電站，築攔江大壩必然要橫跨斷裂破碎帶。
衛星照片顯示，由於怒江斷裂帶在新構造運動活動區內活動最強、破碎最烈，在怒江上建梯級水電站，築攔江大壩必然要橫跨斷裂破碎帶(或層間破碎帶)，而怒江大斷裂是一條仍在活動的斷裂帶。據統計，在怒江流域的多數橫剖面上，都能見到怒江大斷裂和寬度在100米以上的大斷裂2～3條，以及幾個至 30多個的小破裂面，整個構造破碎帶的寬度在400～1000米，其風險顯而易見。