在過去的幾十年裡，不丹首府辛布發生了巨大的變化，從一個美麗小鎮蛻變成一座混凝土鑄就的現代化都市。然而，城市的擴張卻是以環境嚴重惡化為代價的。
不僅如此，氣候變遷也讓這座城市更加岌岌可危。據倫敦國際環境與發展學會近期公佈的報告顯示，辛布是全球15座受氣候暖化影響最為嚴重的城市之一。這座城市盤踞在海拔2248米到2648米的陡坡上，地勢陡峭，有些地方的坡度甚至超過了30%，極易發生山體滑坡的現象。政府間氣候變遷問題小組（IPCC）2007年公佈的評估報告顯示，氣候變遷將導致暴雨、大雨等大規模降水現象的頻發，而這恰恰會增加山體滑坡的風險。
1961年不丹啟動了該國歷史上的第一個五年計劃，這也是辛布城市化進程的開始。當時的發展速度還很緩慢。但是到了上世紀70年代，隨著不丹王國向外界敞開國門，城市化也真正開始步上軌道。也是從那時起，市中心便開始大興土木，城市近郊的發展也如火如荼。
據不丹國家統計局的資料顯示，2010年，辛布的總人口為104214，而且這一數字還以每年1.3%的速度增長著。未來，隨著城鄉人口流動現象的日益普遍，辛布將進一步擴張。
任何一個來到辛布的人都能目睹城市擴張帶來的環境影響。過去，生態資源豐富的溼地間稀疏地點綴著一些城市化的建築，如位於巴貝薩的汙水處理廠以南，靠近河邊火葬場、並且緊鄰蘭加帕卡住宅區的游泳館及Changlimithang體育館等。而如今，大部分的溼地都變成了住宅區、購物區、運動及休閒場所。倖存下來的少數也面臨著消失的風險。
正如人們所料，城市化對動植物造成了不利影響。就拿林沙錐（Capella nemoricola）這種曾經在辛布很常見的鳥類來說吧，據不丹皇家自然保護協會的生態學家瑞貝卡普拉德漢說，1999年後，人們就再也沒有觀測到這種鳥類了。
辛布的垃圾處理問題一直不盡如人意。隨著人口的增多，這一問題愈加惡化。據記錄顯示，2009年，不丹首都共產生了約1.8萬噸垃圾。這就意味著每天產生差不多5萬公斤的垃圾，這個數字早已讓垃圾管理體系不堪重負。然而，據估計，到2020年，每天產生的垃圾將達到8.1萬公斤左右。
2009年時，當地的垃圾主要是由有機物及一些廢紙和塑膠製品構成。然而如今，電子垃圾，尤其是冰箱、電腦、手機等廢棄物與其他垃圾一起傾倒在露天場所，增加了土壤和下游水源受危險化學物污染的風險。
隨著越來越多的不丹人在辛布定居下來，機動車的數量也越來越多。據不丹皇家警察交管局的資料顯示，該國的機動車數量為53382輛，其中有29139輛分佈在辛布及西部主要城市。機動車數量越多，公路建設需求也就越高。而不丹地處山區，生態環境非常脆弱。隨著全長11公里的辛布至巴貝薩高速公路上的車流量增多，許多鳥類棲息地已遭到破壞。同時，正在施工的辛布河分流工程也導致了鳥類棲息地的進一步破壞。
過去幾年裡，辛布以及印度不丹兩國邊境上的彭措林鎮的空氣品質都有所下降。日常空氣污染水準常常會超過WHO所制訂的標準。生質及化石燃料的燃燒、工業排放、土路上的揚塵、新開工的建設工地上及築路過程中加熱瀝青等都是造成空氣污染的原因。
辛布的建築在設計時未能充分考慮冬季的保暖問題。從長遠而言，對建築設計加以改進能夠實現節能和省錢的雙贏。《綠色建築手冊》一書的作者T•伍利和S•凱米斯認為，不丹二氧化碳排放的主要來源之一就是室內採暖。如果能夠對建築設計加以改進，就能大幅度降低能源消耗。
例如，就一般家庭而言，窗戶的熱量損失平均占全部熱量損失的15%到30%。然而，設計合理的大玻璃窗卻能夠透過太陽能被動供暖的方式節約能源。雖然安裝雙層玻璃窗的初期成本很高，但是，由於它能夠減少18%的能量損失，因此，這筆投入最終還是物有所值的。據另一位知名建築師H•吉拉爾代介紹，先進的保溫材料可使建築物的能量消耗減少差不多90%左右。
雖然有這麼多解決辦法，但獲得採納的卻很少。儘管如此，這個地處偏遠的國度卻依然在奮力地追趕著世界的步伐。
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※文章來源：www.guardian.co.uk
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※本文轉載自中外對話網站，原發表日期2011年5月31日
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