受全球氣候異常的影響，今年春季低溫持續了一陣子，螢火蟲季也因此而「遲到」了近半個月。四月中旬，北部地區終於見到了一如以往的螢火蟲海。
會發光的螢火蟲人人都愛，夜裡的火光充滿了難以抗拒的魅力。自古以來，民間故事、鄉里軼聞偶爾可見其名，直至今日亦是觀光旅遊的一大重點，受歡迎的程度由此可見。已知台灣產的螢火蟲種類超過五十種，種類雖多，但並非每一種都常見。你知道每年各地遊客競相爭睹的是哪一種螢火蟲嗎？
夜光森林中的主角
其實台灣大部分遊客所追逐的螢火蟲為黑翅螢。黑翅螢是全台族群數量最龐大的種類，牠們往往棲息在中低海拔山區；在中南部，成蟲出現的季節一般在每年的3~5月，北台灣則是約4~5月。因此，黑翅螢成蟲出現的季節自然成了「螢火蟲季」。黑翅螢體型小，一般體長約0.8~1公分，其胸部橙色，具有黑色的翅鞘，能夠發出黃綠色的閃爍光，而翅鞘的顏色也便是牠名字的由來。有時也會有不同種類的螢火蟲參雜在黑翅螢的閃耀隊伍中，只是牠們的個體數量遠不及於黑翅螢的集團。
春天上哪賞黑翅螢？南投、新竹、嘉義、台中、花蓮……各地都有著名景點，當然，也少不了台北地區。夜行性的黑翅螢，白天往往縮著身體歇息，到了傍晚便開始活動，山中小徑、溪流周圍尤其容易見到牠們的身影！
賞螢的時段
賞螢除了要看準季節，一天當中的時段也是一項功課呢！一般來說，當天色開始黯淡的一個小時為黑翅螢最活躍的時段。時間上大約是在春季下午六點半至七點半的時程，最為合適不過。在晚上八、九點過後，牠們的活動量則開始減少，因此若等晚上九點以後賞螢，數量幾乎只有零星的個體、稀疏的光點了。牠們飛行緩慢，只要注意不用燈光驚擾到牠們，若能抓準正確的時間與地點，接近牠們其實並不難。
生長環境 水陸有別
螢火蟲依幼蟲生活環境一般可分為水生、陸生兩大類。大部分種類的螢火蟲都是陸生性的，黑翅螢即屬此類，幼蟲主要棲息在潮濕的地表陸域。也有少數幼期水生的種類，主要在小溪、水池這類水域中度過幼蟲階段；黃緣螢便是屬於水生的種類，有時牠們的成蟲也會夾雜在黑翅螢當中出現。
愛情的語言
生命的火光照亮了森林，引起了人們的讚嘆，然而這些動人的細微光點，對螢火蟲而言究竟有何意義？其實發光對牠們來說，是特有的溝通方式、求偶信號，用以吸引伴侶，達到交尾的目的，並且不同的種類也有各自的閃爍模式。通常我們所見到在空中飛舞的，大多為求偶中的雄蟲，至於雌蟲則通常停留在草叢等隱匿處等待雄蟲。
螢火蟲的一生分為卵、幼蟲、蛹及成蟲四個時期，幼蟲期為一生當中最長的時期，而成蟲期則相對短得多。黑翅螢一年一代，幼蟲期約為10個月，然而成蟲壽命只有1~2週，雖然是最美麗的階段，卻也相當短暫。
※ 本文與農委會林務局合作刊登
