大部份的朋友，只要一想到「環保」兩個字，就想到垃圾及資源回收。彷彿只要把垃圾給處理好，就做好了環保的工作了。仔細想想，也確實如此，要能夠好好的處理我們每天所製造出來的垃圾，從垃圾減量，回溯到減少購物、惜物的習慣，再進一步做到資源回收、再利用，防止有毒廢垃圾的污染…等，佔了環保工作很大一部份。只是，只要一想到每天自己都會製造垃圾，台灣又有兩千多萬那麼多的人，就會覺得垃圾問題是一個很難解決的問題，也就習慣性的把他忽略，當成政府該解決的問題而不去管他了。
避免無謂的消費是減少垃圾的第一步
其實，我們只要稍微努力一下，就可以減少垃圾。最簡單的辦法，就是減少及避免無謂的消費。因為，在資訊媒體發達的時代，我們無時無刻，都處在各式各樣誘人的廣告刺激之下，逛街購物成了生活裡最重要的休閒活動之一。跳樓大拍賣、各式週年節慶、打折、買CD送你CD隨身聽……等等，無謂的消費就因此而產生了。無謂的消費，也為家中製造了許多丟與不丟都十分頭痛的垃圾。
回收廚餘可以減少家中一半以上的垃圾
經過專家的研究，台灣一般家庭中，有高達36~64%的垃圾是來自於有機廢棄物，就是飯菜蔬果等食物的殘渣，也就是所謂的廚餘。這是因為，我們的生活習慣和歐美國家不同，他們通常都將吃剩的東西，直接攪碎後，經由衛生下水道送到污水處理廠去處理，不會把廚餘連同其他的垃圾一併處理。過去，台灣的生活不是那麼富裕的時候，養豬人家會去收廚餘（餿水）來做為豬的飼料，因此大街小巷那些會定時處理的餿水桶，就扮演了廚餘回收的重要角色。
但是，隨著經濟成長，豬隻改餵特定的飼料後，養豬戶也就不再去大街小巷回收廚餘了。家中吃完的剩飯剩菜，以及菜葉、果皮、骨頭…等，不再有地方回收，再加上衛生下水道普及率不到1%的情況下，廚餘就被當成垃圾而直接丟棄，也造成了台灣垃圾中有機物及水份比例過高的獨特現像。不僅增加了垃圾的份量，加重掩埋場的負擔，更因為垃圾中的水份過高，造成燃燒不易，使得垃圾焚化的成本大增，焚化爐的壽命也因此而縮短。於是，關心環境的朋友，開始大力推動廚餘回收。不僅可以大幅度的減少垃圾的份量，最重要的是可以將這些天然有機物，重新回收，製成堆肥，回歸到大自然裡。
廚餘回收如何做？
利用廚餘做堆肥的方法，簡單來說，就是將家中蔬菜、水果、骨頭、蛋殼…等廚餘，放到塑膠桶，或室外的坑洞裡，靜候其天然發酵、分解，經過大約兩個月的時間，就可變成幾乎沒什麼臭味的殘渣，而這些殘渣則可以當做堆肥來使用。在製作的過程中，如果覆上一些泥土，或填加一些特殊的菌種或酵素，就可以加速廚餘的分解，或減少其臭味。
廚餘堆肥的方式－鄉村型與都市型
目前，在國內因為不同的環境和需求，廚餘製成堆肥的方式，大致上可分成兩類。一種是較適合鄉村農家，具有較空曠的地方，使用較簡單且自然的方法來進行。以台 中區農業改良場在台中地區推廣的成效最佳，他們主要是將廚餘回收回來以後，在戶外用大型的回收桶來堆置廚餘，加入自行培養，混合了多方來源的菌種，加速廚 餘的腐熟過程。再將腐熟的廚餘堆肥，送給農民做為肥料使用。由於農民的反應不錯，於是又將廚餘堆肥的方法逐步推廣給農民。這樣子做法的成本較低，而且方法 簡單，通常製作好的堆肥也能夠直接再利用。但是，相對的就需要有較大的空間，而且最好是在戶外通風良好的地方推行。
另一種則是在都 市裡，由於居住空間較小，對於臭味的忍受度較低，往往必需填加一些具有脫臭能力的特殊菌種或酵素，例如大家經常在花市或市集裡看到，大約50公升的廚餘回 收桶，搭配菌種販售的，就是如此。在家裡自行做廚餘堆肥的作法，和戶外大致都相同。除了家裡廚餘的份量比較少，比較怕臭味的，可以填加一些菌種來減少臭 味，或是可以只做蔬果類的部份，將肉類、蛋類等含高蛋白質的部份剔除，這樣子頂多就只有類似醃泡菜的酸味，而不致於產生強烈的惡臭。
前幾 年，宜蘭環保聯盟在宜蘭縣推行廚餘回收的成效十分良好，有將近上萬戶的民眾戶加入廚餘回收的行列。可惜，縣府受限於經費不足，能夠給予的補助有限，因此， 未能再進一步的推廣。此外，因為廚餘腐熟往往需要花上兩個月左右的時間，一般三個人的小家庭大約需要4~6個50公升桶子才能夠完成一個堆置的循環過程。 腐熟的堆肥，在都市地區裡，也可能面臨沒有地方可去的困境。因此，幾年前，主婦聯盟環境保護基金會在台北市示範推廣的方式，就是請家戶將廚餘放置家中密閉 的塑膠桶內，再按時以廚餘回收車去收，集中運到處理場去進行堆置腐熟的過程，可說是介於這兩種方法之間的折衷辦法。
廚餘回收所面臨的問題
居 住在台北縣石門鄉，長期進行廚餘回收並進行有機蔬菜種植的劉力學先生表示，廚餘回收目前最大的問題，並非是廚餘回收、腐熟及堆肥去處的問題，而在於成本的 問題。劉先生說，政府花了大把的鈔票在台灣每個縣市都蓋了焚化爐，並將許多焚化爐委託民間業者經營，簽訂了每日固定焚燒的垃圾量，並以此付費。如果，政府 沒有提供足額的垃圾量，仍然要支付對方相當的費用，甚至有的焚化爐有汽電共生的設備，垃圾不夠燒，連帶的也無法發電，政府還要為此再賠錢給業者。近幾年 來，資源回收的成效慢慢浮現，垃圾增加的幅度已跟不上焚化爐的數量，已經造成焚化爐在搶垃圾燒的狀況。因此，各縣市政府推行廚餘回收的意願更是低落。
劉 先生強調，如果政府願意把付給垃圾焚化爐來焚燒垃圾的錢，當成是垃圾代處理費來支付給民間願意投入廚餘回收的廠商，馬上就可以解決全台灣三分之一的垃圾問 題，而且對環境更為友善。之前，台塑也有鑑於廚餘回收十分重要，而且未來有潛在的商業利潤，願意以企業的力量來免費來進行廚餘回收的工作，可惜仍因政府配 合意願不夠而暫停。
廚餘回收的妙用
廚 餘回收除了減少垃圾，對台北市的居民來說，減少垃圾，也就等於省下一筆小錢之外，許多民眾及農民表示，用家中廚餘所製做的堆肥，品質不僅不輸給國外進口的 肥料，也比化學肥料的效果好。此外，在堆肥的製作過程當中，經過發酵作用所產生的肥水，如果用水稀釋之後，也可以做為有機肥料來使用喔！更有趣的是，也可 以用來清潔廚房及衛浴中的水管通路。如果，家中仍然是使用化糞池的話，還可以將廚餘所產生的肥水直接倒入馬桶裡，經由浴廁水管通路流進化糞池的肥水，因為 富含有效的分解菌種及酵素，甚至連水肥都可以一併分解清理，可說是最佳的生化清潔劑，但是，又不用擔心人工化學藥劑對我們周遭環境的污染。可見得廚餘回收 的過程，所產生出來的東西，可都是寶貝喔！
