世界自然基金會(WWF)日前在西雅圖舉辦「2011年全球智慧漁具發明競賽」(2011 International Smart Gear competition)發表會，正式發表三項可以拯救無辜的海鳥、魚類、海龜等海洋生物，讓無辜的海洋生物不再惹「獲」上身的漁具新發明。
兩年舉辦一次的智慧漁具發明競賽尋求創新、對環境友善的方式來降低混獲(bycatch)，混獲是一個難以解決的誤捕問題，這樣的誤捕已經造成數百萬噸的非漁獲目標死亡，例如不具商業價值的幼魚、海洋哺乳類動物、海龜以及海鳥等動物都會被漁具困住，然後又因為無法利用而丟回大海。像這樣無預期或沒有可利用價值的捕撈，每年估計約占總捕撈量的40%，也是導致過度捕撈的關鍵因素。
在WWF的頒獎儀式中，頒發了一個首獎與兩個第二名獎項。今年的3萬美金首獎頒發給日本的船長山崎和弘(Kazuhiro Yamazaki)，山崎經營的是一艘捕鮪魚的船。得獎是因為他設計了能夠減少混獲的設備，降低鮪魚混獲量是WWF的全球漁業保育最高優先項目。
山崎也獲得另一個由國際永續水產基金會（International Seafood Sustainability Foundation, ISSF）頒發的7500美金獎金。大獎獎金的一萬美元將用來資助像是漁具測試以及市場行銷的活動，以推廣獲獎的設計。
山崎獲獎的設計是雙錘支繩(double-weight branch line)，該設計讓延繩釣網的餌鉤(longline hooks)能沉入水中，讓信天翁與海燕等鳥類不會誤入釣網範圍。釣網也降低了船員因快速回彈的鉛錘跟魚鉤造成傷亡的可能性。在2010年的時候，超過9萬5千條有雙錘支繩的延繩釣網成功地完成揚繩作業程序(hauling)，不但讓船員使用上安全零意外，跟沒有鉛錘的支繩比起來，海鳥混獲的數量大幅下降89%。最重要的是，雙錘系統完全不會影響漁獲率。
實用有效的混獲解決方案
WWF美國漁業組副主任福克斯(Bill Fox)指出，「智慧漁具是一項由保育人士、漁民以及科學家們很特別的合作方案，這項合作開發讓漁民能更永續地捕魚的創新設備。這些獲獎的創意發明讓混獲的問題可以獲得實用且有效的解決方案。混獲已經嚴重威脅到海洋生態的健康。」
國際永續水產基金會的會長傑克森(Susan Jackson)表示，「像山崎先生這樣投入心力與決心的發明家對我們保護海洋生態健康的繁榮極為關鍵。山崎雙錘支繩系統雖然簡單，但是對於解決我們所面臨的永續性挑戰卻很實用，也證明了如果我們持續聚眾之力，即使只是個人的想法也可以有造成全球性影響的潛力。」
美國海洋暨大氣總署(National Oceanic and Atmospheric Administration NOAA) 西北漁業科學中心(Northwest Fisheries Science Center)的代主任史坦博士說道，「混獲會傷害瀕臨絕種與受威脅的物種，導致過度捕撈，損害生態系統，並且是每個人都想解決的問題。美國海洋暨大氣總署是競賽中熱切參與的成員，也高度重視漁夫們的專業，沒有人比漁夫們測試過更多的漁具，更沒有人比漁夫們更能第一手了解混獲威脅海洋資源永續性與漁撈業的情形。」
二獎得主 創意不惶多讓
第一個二獎得主是氣壓等化器(SeaQualizer)，該參賽組來自佛羅里達。SeaQualizer是一個增加受到壓力創傷症狀魚類存活率的簡單裝置。當被拉離水面時，許多魚類會經歷氣囊擴張的過程，並且無法安全回到海面下。SeaQualizer代表了混獲放生技術的突破，該技術可能對休閒漁業的魚類死亡率有極大的影響。研究已顯示，依魚類種類與深度來源而定，最高可能達到超過5成的存活率。如果能受到休閒性釣友族群廣泛接受的話，SeaQualizer將可能顯著改善特別是紅鯛跟石斑魚的管理與存量。
第二個二獎頒發給聖地牙哥海洋探索研究所與夏威夷大學，設計的裝置叫龜光返照 (Turtle Lights for Gillnets)，為了降低海龜被刺網混獲的機會而設計。在測試時已成功降低60%綠蠵龜被誤捕的機會，並且對目標捕獲率或是漁獲值沒有影響。獲獎的小組假設照明將可以警告海龜刺網的存在，讓海龜可以避開刺網。
全球智慧漁具競賽是由WWF與各方相關組織合辦，自2004年五月開始，以集結漁夫、漁業、政策與科學之力，尋求降低混獲所造成其他脆弱物種數量下降的解決之道。
美國海洋暨大氣總署、Segré基金會、國際永續水產基金會、海洋世界與博思花元保育基金(Sea World and Busch Gardens Conservation Fund)亦共同協辦了今年的競賽。
※ 參考資料：WWF新聞稿
