前言
雖然偶有傳來山友於縱橫山林之餘，有幸驚鴻一瞥這個常令一般山友「聞之色變」的身影，但台灣黑熊自民國78年被列為「瀕臨絕種」的保育類動物以來，過去尚無全島性有系統的實地野外調查，牠們數量目前還有多少以及實際分布地區仍是個謎。
2006年在農委會林務局委託的「台灣黑熊的分佈圖繪製及保育現況之探討」計劃下，透過全國林務系統的座談會和來自各方的問卷，提供了台灣黑熊在本島分布的概況，但分布圖上仍有許多空白區域缺乏資料，需要進一步實地查訪。延續該計畫，為了進一步瞭解野外台灣黑熊在南台灣的分布狀況，以及牠們的生態習性資料，台灣黑熊研究團隊藉著最傳統、卻也最簡易的痕跡調查法，在群山萬壑之中鍥而不捨找尋黑熊的蹤跡，並輔以部落訪談收集黑熊的資訊，來探索這片未知的領域。從事野外調查工作除需具備專業登山技能外，在外在環境條件不佳下還能與研究自處，在此將野外調查的甘苦與大家分享。
日期：2007/7/14-21（共八天）
成員：黃美秀（領隊）、劉曼儀、林廷輝、郭彥仁、古總結（Biun）
混雜著林班路、百岳、中級山的卑南東稜，無疑是一條精彩的路徑。在這過程當中我們從『疏失』中再度爬起、也見證了東稜上豐富的台灣黑熊痕跡。
從卑南主山到南橫公路這塊山區，橫跨高雄桃源鄉、台東延平鄉和海端鄉，黑熊資料闕如。除地處偏遠之外，較少登山者進入，加上此區屬於難度較高的探勘路線，於是我們刻意將行程安排在暑假，以集結登山好手前往調查。
原本的規劃是從卑南主山走到關東松山，再從武陵林道出來，以12天完成今年的重頭戲。然而在第四天卻發生意外，所幸化險為夷，也迫使這條路成為未竟之旅。但塞翁失馬、焉知非福，決定轉入延平林道撤出後，山林卻不斷地給予我們驚喜，讓卑南東稜這段路回憶起來特別有嚼勁。
遵循古禮，入山之前先打招呼
在石山林道8K的行車終點處，我們出發前便先進行入山儀式。這次有布農族的Biun加入調查行列，他以簡單的米酒和香菸，以及我們當日的午餐作為禮物，並以布農話開頭以單腳跪姿，脫下帽子，對著山林禱告，告知「老人家」與山林中的眾精靈我們此行的目的，希望能得到庇祐。接著每位隊員也以自己的語言向山林自我介紹，並尋求祝福。自此每天晚上，以少許的高樑、幾根香煙，敬山林成為一個習慣！如此的動作也深深影響到我們日後的隊伍，也許心誠則靈，冥冥之中人與未知的世界有一種奇妙的互動存在著。
沿線痕跡調查法，用不同的眼睛看路
我們採用沿線痕跡調查法來記錄所經之處的動物和棲地環境特色。每公里進行500公尺的調查，紀錄所發現的各種大型哺乳動物的蹤跡，以及各項環境因子，比如地形、坡向、坡度、植被狀態、河溪狀況，和人為活動狀況等（如遊憩、狩獵、施工等干擾）。調查的項目繁多，所以在山上的分工也特別重要，每個人各有所司，有人找路或導航（看前頭），有人找動物（看地上），有人紀錄棲地（四周），有人找樹幹上的爪痕或磨角/齒痕。這樣的方式跟以往山社登山不同的是，有機會迫使自己去關照每一段路，而不會只為了攻頂，或以速度『略』過他們。
從石山林道到卑南主山（1600 m→3200 m）
當身上肩負著沉重的背包，眼睛不斷的掃視周圍的環境、不停著盯著地上或樹幹上尋找動物痕跡時，每隔一小段時間就得將手上爛爛的紀錄紙拿出來做紀錄，頭兩天總是不免讓人開始質疑自己所為何事！尤其在石山林道上到卑南主山路上，我們並沒有發現到熊痕跡，其他動物似乎也不甚活躍，也許是行走在熱門路線，登山人數較多，或多箭竹混針葉林影響。
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