台灣每個漁港都會因為附近漁區的主要漁產而成為當地特色產業，或者是某個漁港群聚很多相同魚種作業方式的漁船，自然也會形成該地區的特色產業。金山以烏喉聞名、淡水的魩仔魚、外木山的鯊魚、和平島的龍蝦、八斗子的鎖管、番仔澳的白帶魚、長潭漁村則是赤鯮。而隸屬於萬里漁會的野柳漁港，則是聚集了30來艘捕螃蟹的漁船，而讓螃蟹成為地方特色。新北市於去年開始辦螃蟹節，在熱鬧節慶的背後，最要感念的是像蔡平和這樣專業捕螃蟹的人。
野柳以女王頭風化石聞名而眾所皆知，在早期就有非常多來自國內外的遊客。但出生於附近小漁村37年次的平和，在童年生活中，特別是求學過程卻一點也沒沾上女王頭的光。野柳當地的小學只能讀到二年級，升上三年級平和就得走很遠的路到萬里上學。平和對求學這事也說不上喜不喜歡，但卻不喜歡要走那麼遠的路去讀書，就休學在家。每天在村裡頭爬上爬下當個自在、快樂的孩子王。
有10個兄弟姊妹，兄弟全部討海為生，平和14歲時也開始討海過日子。早期野柳漁村的捕魚方式跟東北角大部份漁村一樣，都是以焚寄網作業，特別是跟隔壁磺港漁村一樣是採用「磺火仔」捕撈鱙仔魚、丁香魚、青鱗仔。原是三兄弟合夥捕魚，但在平和退伍後不久，傳統的捕魚方法很難維持生活，於是三兄弟各自獨立。平和與朋友合資改建較大的船，到馬祖海域捕黃魚。
早期馬祖海域有非常多的黃魚，那時兩岸不能交流，馬祖人捕到的黃魚除了賣給島上的阿兵哥加菜，大部分都運到崁仔頂漁市販賣。出生地與平和家不到5百公尺的平和太太，當平和決定要去捕黃魚時，異常興奮。在一般人的觀念裡，黃魚是種非常名貴、傳說中很「補」的魚，馬祖人常以麻油黃魚做月子。當平和第一次帶回一尾大黃魚時，平和太太就呼朋引伴到家裡品嚐她自己做的麻油黃魚。也許是過度的期待，平和太太覺得以前常吃的很多種魚特別是烏喉，也不見得比黃魚差。四、五年後，平和跟野柳漁港很多漁船一樣興起到浙江外海「捕」白鯧。
位於核一、核二廠傍的野柳漁村，居民都可歸入「災民」一族，罹患癌症的人口數比率偏高。政府有意照顧當地居民，政策性的開放魚貨「海上貿易」。同樣產自浙江外海的白鯧，從野柳進港是合法的，從其他港口進來則是「走私貨」需充公。在灰色政策的保護下，平和「捕」了十多年的白鯧，直到無利可圖時，看到村裡的漁船捕蟹收獲好，於是在15年前開始加入捕蟹的行列。
捕螃蟹要用螃蟹籠子，以腥味較重的炸彈魚或秋刀魚為餌，平和船上一次吊1千多個螃蟹籠子出海。螃蟹的漁場在彭佳嶼西北西方的台灣北部海峽，開船需5、6個小時才到漁區，然後依經驗判斷開始一個定點放置3百多個籠子。一般一航次的作業時間3至6天，螃蟹多時3天就需回航。平和所捕的螃蟹以花蠘仔、三點仔、石蟳、肉蟹仔、金門蟹仔、饅頭蟹為大宗。當平和投入捕蟹時，野柳才十多艘專業捕蟹船，但現在已有30多艘。蟹少價高，現在捕100斤蟹抵得上過去捕1000斤。
剛開始雇用大陸漁工，大陸漁工在農曆年前需返鄉過年，平和乾脆工作半年休半年。現在則雇用6名印尼漁工，全年度出海作業。「西風起、蟹腳響」秋風一起正是吃螃蟹的季節，每年農曆9、10、11月是螃蟹的旺盛期，平和每次一回航、卸下魚貨馬上出海，一刻也不想浪費。「九月圓臍、十月尖」，吃螃蟹農曆9月要吃腹部圓圓的，10月要吃腹部尖尖的。腹部圓圓的是指雌蟹，而腹部尖尖的是指雄蟹。換句話說就是「9月要吃雌蟹，10月要吃雄蟹」。農曆九月是螃蟹繁殖季節，此時雌蟹腹部充滿了卵粒。一過9月，雌蟹孵卵後卵粒受精後，雌蟹為了孕育下一代，會竭盡所能的抱著卵，直到孵出下一代為止。體力透支過多，肌肉便變得不夠結實。因此，10月吃螃蟹，雄蟹是比較好的選擇。
「正蟳二蟹」農曆正月的紅蟳跟2月的螃蟹是最肥美最好吃的時節，有了不過農曆春節的印尼漁工，平和有時不到農曆初五就出海了。正月漁貨較少，好吃的螃蟹價格高，當然要把握時機。等到「6月蟹，瘦到豬母不吃」時，也到了颱風季節，就放慢腳步，隨興出海，也讓辛苦一整年的漁工鬆一口氣、休息夠了，等秋風起再一起打拚。平和與6個漁工各司其職，有的漁工負責將螃蟹籠拉上來，有的漁工就得負責將每隻螃蟹的兩隻大鉗子跟身體綁在一起，這個動作速度要快，否則同在一個籠子的螃蟹會互相殘殺。捕上來的螃蟹個性各不相同，三點蟹最兇、最麻煩，花蟹還好，石蟳較溫馴，饅頭蟹一動也不動，真的很像饅頭。
走過海海人生，平和與妻子對一生成長居住的社區，投入不少時間與心血參與社區發展協會的活動，並擔任要職。說起去年所舉辦的「萬里螃蟹節」，則完全沉溺在當時人山人海的畫面裡，非常的與有榮焉。所投入的工作能得到政府的肯定與大眾的喜愛，看來平和是真心喜歡與這些橫著走路的小東西為伍的日子。
