從辦公桌上一台突然故障的印表機開始講起。
在西班牙紀錄片《電燈泡的陰謀（The Light Bulb Conspiracy）》中，當馬寇斯想把印表機送修時，每間店的老闆都告訴他：「買一台新的比修理還便宜！」但馬寇斯覺得這個邏輯非常奇怪，於是不斷地深入探討問題出在哪兒。
他一開始只是想把印表機修好而已，因為，還能修理的東西就不該被丟棄。這也是我一直相信的理念。但是，這跟電燈泡有什麼關係？
這部片子裡頭有顆很厲害的電燈泡，據說活了一百多歲了還能繼續亮著。這真的是一件很了不起的事，所以我特地把它的圖片放在下面。
這顆燈泡證明了一件事：只要願意，廠商在一百多年前就有能力生產出一輩子都不會壞的產品。
但為什麼我們手邊的燈泡總是需要更換呢？在一連串的追查下，導出了基於經濟成長的需求而被製造商廣泛應用的潛規則：「計劃性汰舊」。
如果產品太耐用，即使你成為市場上的霸主，仍舊會因為需求減少而導致成長趨緩，最後，耐用這個優點反而成了逼死自己的罩門。大同電鍋就是個讓人熟知的例子：當電鍋成了傳家寶，還有誰需要買電鍋？
所以早在1百年前，燈泡製造商們就決定了一件事：燈泡的壽命不能再無止盡地增加下去，反而應該被限制在某個門檻(1000小時)，否則大家遲早會把飯碗給打破！
在這個前提下，燈泡廠商甚至有專門的實驗室在確認燈泡壽命(只能短不能長)！這就是所謂的計劃性汰舊：讓產品在一定的年限之內壞掉，逼使用者再買下一個。
從這一刻開始，工程師不再致力於提供更耐用的產品，反而致力於提供會在期限內自動毀壞的垃圾...
我想，這真是工程師的悲哀！即使現今社會有著反托拉斯法之類的機制，但在追求經濟成長的前提下，計劃性汰舊這個想法已經在業內成長茁壯。
片中的印表機為什麼會故障？馬寇斯追到最後，發現印表機的主機板上鑲嵌了一顆計數器，當印表機列印到了某個張數後，就會送出錯誤訊息。解決方法很簡單，只要把計數器歸零就好。廠商的說法是要避免機底的吸墨海棉超過負荷弄髒使用者的環境，但我們仍免不了朝壞處想：這應該也是計劃性汰舊的一個實例吧？
即使你想做出永遠不會壞的產品，在這樣的環境底下也困難重重，因為現在的產品供應鏈太過龐大，整條供應鏈上只要有一個元件的設計是依循計劃性汰舊的理念，那麼產品的壽命就會受限於這個元件。
看到這兒，我開始思考：計劃性汰舊這個觀念真的不對嗎？
大自然裡的每個生物都有壽命的限制，照理說，演化過程裡應該可以發展出長生不死的機制。既然壽命限制出現在大自然的每個角落，也許這個觀念有它在演化上的優點。如果不是不斷地汰舊換新，地球上的生物可能還永遠停留在最初的那幾個單細胞。
那麼，計劃性汰舊只表現在物體的毀壞故障嗎？
事實上，所謂的流行，應該是計劃性汰舊最新的樣貌。為了趕流行這個理由，人們可以在東西還沒壞掉之前就買新的！對經濟成長來說，這真是個超級偉大的發明啊！
如何讓計劃性汰舊變得合情合理？
很簡單，使用環保可分解的材質來製造產品。材質可分解，這個特性等於暗示了壽命有限。
※本文轉載自「以簡 . 御繁」部落格
影片資訊：西班牙/ TV3電視台/紀錄片 / 75分鐘
導演：克西瑪‧丹諾里茨爾 Cosima Dannoritzer
