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「東西」的背後，有什麼驚人的故事嗎？當然有！而且知道這些故事之後，你將會從另一個角度，來看待「消費」這件事；也會開始關心，被你嫌棄的手機，明明還能穿的衣服，過時的鞋子，一大堆的舊報紙、雜誌，會不會很快的，都進了可怕的焚化爐？而焚化爐的戴奧辛，是不是又被我們吸進了鼻子？還有，PVC這無所不在的毒物，是如何入境你我的生活？你確定台灣的海域，沒有被倒進工業廢水嗎？這些以前你不曾關心的問題，現在你可能漸漸覺得都很重要了！
關心，是行動的開始，只要多一個人關心我們這片土地，環境正義，就能落在每一個角落，就能生根在每一個人的心中。這也是作者書寫本書的用意：如果沒有善待土壤、空氣、水源，就算，經濟成長了，生活，也不會變得比以前快樂！誰說，快樂和經濟成長，是成正比的！
作者安妮˙雷納德用20多年的偵查，走訪許多地區，本來只是要研究垃圾問題，後來才發現，所有的問題，都是環環相扣的。有東西才有垃圾，那，東西又是怎麼製造出來的？在製造的過程中，又用到了或浪費了哪些資源？富國用何等卑劣的手段，對待窮國的勞工、環境？當東西愈來愈多的時候，人類與環境，又產生了什麼樣的關係？問題其實並不複雜，簡單的說，就是我們該停止過度消費了，也可以說是，停止浪費的生活。因為，東西生產愈多，耗掉的資源就愈多，被剝削的人力就愈多，富國愈富，窮國愈窮，海地就是一個活生生的例子。
富國，總能挾龐大的資金，對窮國予取予求，不顧勞工的健康、不斷糟踏生態環境，以利潤為導向的自由貿易，讓窮國的山林愈來愈少，垃圾愈來愈多，水源愈來愈髒，有土地但沒有尊嚴，有資源但都是要出口的。財團的荷包滿了，人也走了，會留下什麼給當地的民眾？是微薄的工資和幾十年也化不掉的重金屬污染？ 1997年，英國的索爾化工賠償超過200萬美元，給南非的員工，因為員工健康嚴重受損。當你知道，很多國家及財團，將不好處理的垃圾，倒在別的國家；然後，再用金錢，去彌補生命和健康的時候，感覺如何？
作者也提到，美國第一大超商──沃爾瑪，全世界有8000家，在美國就超過4000家，超商要的是大家「買愈多愈好」，其背後的環境污染、勞工福利，都不是它的重點。在2003年，洛杉機的某一小鎮，沃爾瑪花100萬美元，只為了要擄獲選民青睞，後來民眾成功拒絕沃爾瑪進駐。凝聚環境意識，提昇公民力量，為他們自己的家鄉，守住最後的一片田和一座山，這不是不可能的事。地上的作物，地下的資源，人與土地的依戀，不是財大氣粗的企業，每一站都能攻略的。
回頭想想，我們真的有需要這麼多東西嗎？「買一送一」、「限量款」、「物超所值」、「全方位」…….這些你我熟悉的誘人字眼，再加上無孔不入的DM，好像紙張不用花錢；促銷簡訊沒日沒夜的留話，更是疲勞轟炸；買東西，變成一種時尚、潮流、舒壓！網購、團購、電視購物，把我們弄得團團轉，大賣場、百貨公司琳瑯滿目的商品，也淹沒我們的理智！買之前，先要拼命工作，買之後，還要想辦法在家騰出空間來放。卻從來沒想過：如果少買一點東西，工作或許不必那麼辛苦，日子或許更能淡定一點！更重要的是，時間多了，慢慢吃、慢慢走、慢慢看、慢慢想，地球的資源──慢慢用，幸福，會不會就，悄然來了呢？
