本報去年報導英國的野生動物保育機構，計畫重新引入已在威爾斯野外絕跡600年的海狸，引起農民疑慮和討論；如今，這項計畫有重大進展，位於錫爾迪金（Ceredigion）的雅芳萊爾德河（Afon Rheidol），獲選為2014 年海狸重返威爾斯時的新家園，如果這個計畫可以付諸實現，海狸將由英國和歐洲各地被引入此地。不過，農民的疑慮未平。
威爾斯海狸計畫 （Welsh Beaver Project）協調原Adrian Lloyd Jones說，他們嘗試在6個潛力點營造海狸棲地，結果顯示雅芳萊爾德河為最佳的地點，「如果一切順利的話，我們會在明年此時野放海狸；我看不出任何問題，就算有，其他幾個潛力點也很合適。」
Jones所屬的機構認為，海狸在威爾斯會消失，是因為牠們的肉、毛皮和味腺引來的濫捕，而非棲地遭受破壞，這個計畫構想則是基於一項歷時超過5年的研究，並認為此舉對生物多樣性有「可觀的效益」。「海狸重返威爾斯是很理想的作為，因為海狸對生態系有很重要的貢獻，牠們會創造濕地、清潔並調控水源，同時可以振興觀光和當地經濟。」
5月中旬在肯特郡出生的1隻小海狸，也可能成為明年入住該地的新成員之一。
不過有些農民抱持懷疑的態度，英國農業團體NFU在威爾斯的鄉村事務委員會主席Bernard Llywellyn也說，大家對海狸可能造成的影響瞭解得不夠多。「有很多證據顯示海狸在歐洲會造成重大危害，我們對問題可能發展到什麼樣的程度並不清楚，事實上，我不認為有誰會瞭解。我也看不出牠們真能對生態系有所貢獻。」他說。
「歷史上有許多事件，證明引進哺乳動物並非明智之舉，我們已經看過北美灰松鼠、兔子，甚至貂的例子，並沒有任何證據指出牠們哪裡好。」
※ 同步刊載於台灣溼地網 http://wetland.e-info.org.tw
【參考資料】
