歐盟最新研究發現，樹木和草地可以幫助減少地表逕流量，降低水患風險，是都市「綠色建設」中不可或缺的環節。
該報告指出，都市柏油路和建築物等不透水地表，會使暴雨期間和暴雨過後的水流速度及流量增加。地表逕流一般流向都市排水系統，但排水系統通常無法負荷這麼大的水量，便可能造成該地區淹水。
越來越多的都市採用永續排水系統（sustainable drainage systems，SuDS），其中包括可緩和暴雨逕流的植栽區域。雨水落在樹木植栽上之後，不是蒸發掉，就是落在土壤上被吸收。附近的地表逕流也可以流到樹木附近的透水帶，增加土壤吸收的水量，並減少排水系統的負荷。
在這份研究報告中，研究人員測量英國曼城五個區域的排水系統雨量，調查樹木和草地減少都市地表逕流的功能。
在每個排水系統點，研究人員設立3個3平方公尺的相鄰試驗區塊，以典型的都市地表覆蓋：瀝青、草地和種植一棵槭樹，剩餘的面積則以瀝青覆蓋。並在2011年1月到9月之間在每個區塊的傾斜之處收集地表逕流，同時記錄雨量和氣溫。
正如預期，最高的地表逕流量來自瀝青區塊，62%的冬季總降雨量和53%的夏季總降雨量都進入排水系統，剩餘的雨水除了蒸發掉，就是留在地表的小水漥，不會流入排水道。因為瀝青表面在夏天時溫度較高，蒸發的雨量也比冬季多。
植栽區塊則是平均收集到26%冬季總降雨量和20%的夏季總降雨量。與完全密封的瀝青區塊相比，植栽區塊分別在冬季和夏季減少了58%和62%的地表逕流。
研究中因為樹木植栽較小，導致樹冠只覆蓋區域的35%；因此地表逕流的減少大部分是因為雨水進入樹根，而不是來自樹冠的遮蓋。若都市地表能以朝向樹根傾斜設計，傾斜程度又不至於讓樹根積水，就能讓樹木植栽發揮出減少地表逕流的最佳功能。
研究顯示，草地區塊吸收了大部分的降雨，測得的平均逕流量占總降雨量不到1%。因此如果表土未受到壓縮（如被踐踏）而變得不透水，在都市中鋪設更多草皮，也可以減少水患的風險。
【參考資料】
- 歐盟環境政策研究電子報（2013年9月27日），Grass and trees in urban areas help reduce flood risk
