蟑螂到底有多可怕，為什麼全球有一半以上的人都淪陷？是因體色黑？身體髒？還是會飛？亦或味道臭臭的？
大學及研究所念的是公共衛生，在進行蟑螂攜帶人體寄生蟲之研究時，我認為蟑螂是兇手，把人類的環境衛生搞砸了，他們的存在不僅造成人類精神上壓力緊張，更造成生理健康之影響。
但一切也是因為蟑螂，我繼續獲得碩士學位、並從公共衛生領域進入昆蟲領域，再至食品科學系任教，三個看似交集程度不高的學門，牠們卻教導我面對事物時從不同角度及層面思考，不再侷限某個點，同時也慢慢發現世界事物是如此浩大且環環相扣。
蟑螂為什麼髒，並會攜帶各式微生物？主要是住家蟑螂在生活習性及外部型態的關係，如夜行性，身體上下扁平，演化成趨觸性，喜歡時躲藏於牆壁、地板、器物之隙裂縫內，為雜食性，耐飢餓但需要水分。足上多毛刺又有吸盤功能，故蟑螂活動同時把環境中粉塵顆粒、微生物等物質沾附身上。
昆蟲成蟲共有三對足，每一足分別由基節、轉節、腿節、脛節及跗節等組成，蟑螂也不例外，但其六足多毛刺，其中腿節粗大，面向外側方面著生有刺。跗節共分五節，各節間之腹面生有袋狀之軟墊稱褥盤，在第五跗節之端部有一對爪，兩爪之間有具爪間體。褥盤及爪間體具有分泌黏液之腺體，使得蟑螂的腳有如吸盤一般，可於玻璃或天花板等處爬行不掉落。但反過來思考，其實只要人類衛生環境良好，蟑螂在我們生活周遭也只不過一種普通的昆蟲，生活在飼養箱的蟑螂其實比我們還要乾淨。
養出淨白小強非難事
進行蟑螂相關實驗，最基本當然就是蟑螂飼養，以常見美洲蟑螂為例，平均壽命為1年，從卵至成蟲至少要6個月左右，為了讓實驗能順利的進行，必須要好好照顧我的愛「螂」們。
準備玻璃水族箱或塑膠整理箱作為飼養容器，在容器上方約5公分處，塗一層薄薄凡士林，多數蟑螂就無法攀爬逃出，容器上方再加上蓋子，避免少數利用翅膀逃走的個體，加蓋也可避免壁虎或蜘蛛等天敵攻擊。然後添加水及狗飼料，水為蟑螂生存最重要條件，狗飼料營養成分適合蟑螂生長；蟑螂具趨觸性，故放入厚紙板或紙筒讓蟑螂躲藏，簡單的飼養環境就完成了。蟑螂是種愛乾淨的昆蟲，在漫長的飼養過程，記得定時清理環境，才能養出體色光滑、體型健壯的漂亮蟑螂。
接下來就是蟑螂族群收集，不同實驗項目所需蟑螂品系不同，若需要野外品系個體，記得從野外採集的蟑螂，先飼養在小容器中，觀察外型有無受損或傳染疾病，約2週後再放入飼養箱中。
曾經為了族群基因多樣性，避免族群近親繁導致族群逐漸虛弱，直接將從野外採集個體放入飼養箱，沒有進行檢疫隔離，不幸當時野外個體攜帶致命病菌，不到兩週所有蟑螂死亡，實驗被迫中止，當時有一種欲哭無淚的感覺，因我的青春至少又要浪費半年。
在家中散步的蟑螂不用照顧，可以無窮盡出現，怎麼用心照顧的卻一下子通通死掉，真心酸！
實驗中 請微笑
美洲蟑螂算是大型昆蟲，可進行很多昆蟲相關實驗，不管是個體行為觀察、生理解剖、各種組織器官研磨萃取或是大量殺蟲劑耐受性試驗，一定會直接操作活體。抓蟑螂時，利用拇指及食指輕輕夾住蟑螂胸腹部，若實驗時間充足，先仔細觀察外部型態，然後慢慢感受蟑螂脈博跳動，平均每分鐘約40次，然後再利用腹部末端尾毛（cercus）及腹刺（stylus）判斷性別；尾毛具有感覺器，能快速查覺空氣的流動，迅速移動，所以抓蟑螂記得心平氣和，勿匆忙慌張，盡量面帶微笑與蟑螂共事，這樣人蟲都可以愉快進行任何事情。
飼養或操作實驗，難免會發生容器翻覆，蟑螂大量逃脫，記得要臨危不亂手腳並用，利用雙手快速把蟑螂抓回，雙腳則是把蟑螂踩死，或許有些殘忍、浪費，但是畢竟實驗所豢養生物不要流入一般環境，同時記得大聲呼喊求救兵，幫忙把辛苦養大的蟑螂找回來，把損失降到最低。
※ 您知道世界上到底有幾種蟑螂嗎？而您是否想過蟑螂也會是一道美食料理？！下禮拜，作者將讓您用不同角度再次看待蟑螂，敬請期待！
