
寫給地球人的能源史:第三個千禧年(二)
問題不在於石油或天然氣是否真的用罄,而是石油總還會存在於某些地方(多半是中東),這將引發外交與軍事紛亂。不過現在讓我們將焦點放在相對簡單的經濟問題上:為了開採石油所耗費的能源,已經超越我們因而能獲取的能源。例如目前在阿曼採用的水平鑽探技術(一種可從枯竭油井開採更多石油的聰明技術),所開採出來的液狀物中有90%是水,石油只佔10%。去除水分會耗用很多能源和成本,這就是「能源投資報酬率(EROI)」。【註3】在1930年代,美國油田的EROI是100:1,現在大幅縮減至17:1。EROI是經濟學家提出的概念,只評估他們認為重要的因素,不具完整性。生態學家不只看財務面,而是要探討石化燃料的「所有」成本。即使我們燃燒的是相對乾淨的天然氣,但對周遭環境會發生何種影響?是的,我們獲得了能源,但也因為排放臭氣而弄髒我們的衣物(這點我們可以忍受);污染物謀殺了我們的森林;煙霧和微粒(包括致癌物質)阻塞了我
