陳維婷

每年近20％西瓜因賣相不佳而被棄置原地任其腐爛，美國農業部研究團隊正著手開發其利用價值。研究發現，西瓜汁經過發酵可製成酒精燃料，也可作為其他燃料作物的「稀釋劑、原料與氮添加劑」。研究者發現，每公頃8.4噸滯銷的西瓜約可生產220公升的乙醇，儘管相較於其他生質作物，西瓜可產出的燃料量有限，但仍可為農民增加自用燃料或額外收入來源，而非只有堆肥或廢棄的命運。

根據一項新的研究結果，每年高達幾十萬噸的西瓜因爲瑕疵或是形狀怪異而遭到丟棄。最近美國科學家發現了這個美味多汁的夏日寵兒，除了食用以外還有另一種截然不同的作用。他們發現西瓜還可以製造生質燃料乙醇。每年近20％的西瓜因上不了臺面而被留在原地任其腐爛，最後又再度回到大地的懷抱。有鑒于此，美國農業部的研究團隊著手研究這些遭廢棄的西瓜汁液是否有任何潛在的利用價值。研究結果發現西瓜的汁液很容易當作其他有用的產品，例如「稀釋劑、原料、氮添加劑」等等。西瓜除了上述用途以外，還可從中萃取左旋精氨酸。西瓜因富含氨基酸，其易發酵的糖分為酵母發酵時所需氮提供了來源，以及生產有助於維護前列腺功能健康的番茄紅素保健食品，是一種即經濟又具有健康功能的平價水果。萃取化合物之後剩餘的西瓜汁液即可讓它發酵並製成清潔能源乙醇。儘管相較於其他生質作物，西瓜可產出的生質燃料非常有限，每公頃8.4噸滯銷的西瓜約可生產每公頃220公升

美國眾議院水資源與環境小組23日在華盛頓首府舉行聽證會，主題是關於控制都市雨水逕流的環保科技，以及如何排除阻礙來應用這些科技，以減低逕流量。小組主席的德州眾議員（Eddie Bernice Johnson）表示：「這些技術不是改造雨水收集系統來加大所能承載的雨水量，而是利用低衝擊的發展方式，應用科技直接降低流入系統中的雨水。」資料來源※本文出自環保署「國際環保動態訊息蒐集及趨勢分析」專案計畫

3月初的哥本哈根會議中，科學家針對氣候暖化造成海面上升發出更嚴重的預測及警告，即本世紀末海平面有可能上升最多1公尺。這對於平均海拔高度僅有2公尺的馬爾地夫來說，無疑又是樁壞消息。這個印度洋上的島國只有38萬人口，遠走他鄉另起爐灶也許是最便利的解決方式，但他們決定採用更積極的方式面對問題、扭轉困境。馬爾地夫總統納許德（Mohamed Nasheed）3月15日宣佈一項前瞻性計畫，將在10年內讓全國達成碳平衡，並呼籲其他國家起而效尤。根據英國衛報報導，納許德總統得到英國氣候變化專家古德爾（Chris Goodall）與林納斯（Mark Lynas）的協助，規劃出大膽的「碳平衡」（Carbon Neutral）計畫，目標是馬爾地夫群島在2020年以後不再使用任何化石燃料。計畫內容包括：

植樹節剛過，在全球暖化議題發燒的現今，植樹造林來儲碳（或稱碳匯，carbon sink）已成為普遍的減碳作法之一。國內外有些學者與林業人員認為，原始林的CO2循環效率低，應該移除原始林，重新造年輕林儲碳效果較佳；不過，最近一份新發表的研究報告則提出了不同的證據。 以往認為現存的熱帶雨林都已邁入成熟階段，即新生與死亡的速度達成平衡，整體儲碳量不會像新生林一樣快速增加，而是穩定不變。然而有證據顯示，南美與非洲的熱帶雨林儲碳量在過去10年仍然持續成長。

位於美國馬里蘭州銀泉市的萊德伍（Riderwood）銀髮社區，從2005年開始投入棲地保育，日前獲得保育組織認證肯定。該社區員工、居民與當地團體合作，完成野生棲地管理計畫的四個基本目標，包括提供築巢地點與掩蔽、改善野生動物食物來源的數量、品質與種類，移除入侵外來種植物，以及整年提供環境教育。日前，該社區獲得「美國野生動物悽地委員會」（Wildlife Habitat Council，WHC）「野生動物棲地」認證，成為全球第一個獲得該組織認證的社區。 萊德伍社區有超過2800位居民，由愛立信退休社區集團（Errickson Retirement Communities）提供服務管理。愛立信集團共有23個社區，結合舒適環境、社群活動、健身與醫療中心，為居民打造充滿健康活力的生活型態。

雷曼公司破產引發金融危機，震撼全球市場的同時，全球產、官、學、民間機構代表在一場世界保育大會上均有所共識：生物多樣性破壞所造成的損失，不但比眼前的金融問題更嚴重，在許多狀況下，損失甚至是無法扭轉與彌補的。世界自然保育聯盟（IUCN）於西班牙巴塞隆納一連召開10天的世界保育大會14日閉幕，全球保育界代表在這場盛會中確認了解決環境危機的方向。IUCN總幹事瑪騰烈福（Julia Marton-Lefèvre）表示，「我們在巴塞隆納這裡做出重要的決策：我們要顯示，想要解決任何世界性的危機，拯救自然都必須是其中一個環節。」IUCN是全球歷史最悠久的保育組織。IUCN在2009-2012的計畫，將由委員會與秘書處提供一個架構，讓會員藉此規劃、執行、監測與評估保育工作。生質燃料是會議期間的主要焦點，與會者呼籲各國政府加以規範並妥善管理，以減少對人類與自然的衝擊。針對生質燃料計畫，也有人呼籲應制定的遵行守

這個夏天狐狸和我各自為了工作、畢業的事忙碌，逐漸有種喘不過氣來的感覺，七月初，忘了是誰先開口的，總之兩人都有默契，是時候該到野外好好待一陣子，「回家休息」了。不想去名山百岳與人「爭峰」，卻還是想念高地的清新與寧靜，考量體力腳程，似乎也不適合挑戰太陡峭的路線，幾經考量後，選了 Eastern Sierra地區的Big Pine Creek Trail，造訪群山懷抱裡的冰河湖泊。這個地區有每日露營的人數限制，必須事先以傳真方式申請入山許可。正值暑期，週末假日的名額早已所剩無多，我們便決定7月13號週日進入， 週二離開，避開人潮，也順利拿到了許可。先從LA開3個小時到Lone Pine的Inyo國家森林管理中心領取許可證，順便租用放置食物的密封防熊罐（bear canister）。 我們去的這一帶雖然不是強制使用防熊罐的區域，但擔心會有更貪嘴、機伶的高山土撥鼠（marmot），為了保護我們的食物

早上十點左右友人前來拜訪，下去開門，發現手上竟捧著一隻小小蜂鳥，原來是在隔壁鄰居門前人行道中央撿到的，只會振翅但飛不太動。他的喙長只有正常蜂鳥的一半，毛有些蓬亂，不時發出嫩嫩的啾啾鳴叫，猜想是剛換完羽的Allen或Rufous Hummingbird幼鳥。試著把他放到附近的灌叢上，希望待一陣子親鳥能發現他，但不知是他太緊張還是有些虛弱，總是不太安分拍翅扭來扭去，然後就掉到地上，看了好心疼，又擔心他容易被過路行人踩到，或笨笨地飛到馬路中間，就決定暫時帶回家裡照顧。總覺得冥冥中有種緣份，前幾天才看完一個教人撿到受傷野鳥該如何應變的網頁，今天就派上了用場。照指示找來紙盒，鋪上毛巾，輕輕蓋上蓋子，希望在黑暗中他能稍微安靜下來。大部份的鳥兒被人類撿到的時候，都會非常緊張焦慮，沒弄好甚至會因為過度驚嚇而失溫休克，所以用毛巾給他保暖，然後讓鳥兒在黑暗的環境裡待一陣子，周圍保持安靜，不要太常觸碰、抓握他。

每年春天總有許多人撿到小鳥，而且很著急地想幫助他們，其實他們未必被父母遺棄，在撿起照顧前要仔細判斷情況。首先要確定這是隻雛鳥（nestling）、幼鳥（fledgling），或是成鳥（adult），以及鳥兒是否有受傷。雛鳥：身上沒什麼毛，通常無法站立。雛鳥正常狀況應該待在巢裡由親鳥餵食照顧，因意外才會掉落。或者某些鳥類會有強壯雛鳥把弱小手足踢出巢的行為，這是正常的。若撿到雛鳥，鳥窩應該就在正上方不遠處，可以試著找到鳥巢位置。雛鳥沒有受傷的話，最好的處置方式是儘快把他放回巢裡。如果鳥巢太高，或是找不到，或是整個鳥巢都掉在地上，可以用小塑膠盒或碗做一個臨時鳥巢，底部記得打幾個洞幫助排水，然後鋪上幾層廚房紙巾。把克難鳥巢盡量放到原鳥巢附近，穩穩地架好或固定好，再把雛鳥放進去。退到一定的距離以外觀察，通常親鳥過不久就會回來餵食了。除非很確定親鳥已經死亡，或者一兩個小時都沒有看到親鳥出現，否則不建議

除了籌備四年後的奧運盛會，倫敦的強森市長（Boris Jonhson）也沒忘記要為氣候變化做好準備。英國衛報報導了倫敦市長擬定的氣候變遷因應策略，從避暑專車到頂樓花園，種種措施都是為了幫助倫敦市民，因應暖化帶來的挑戰。根據衛報報導，氣候暖化為倫敦地區帶來了三項主要威脅，包括夏季高溫熱浪，以及降雨分配不均，造成洪水及乾旱等。因此，倫敦市長的計畫內容也分成抗暖、防洪、解旱三大方向，倫敦也成為全球第一個推出「氣候變遷調適（adaptation）方針」的城市。 2003年的熱浪曾經奪走倫敦600人的生命，為了因應高溫侵襲，強森希望仿效美國費城等地的「避暑專車」系統，接送年老體弱的市民，到圖書館、購物中心、教堂等有空調的公共建築躲避高溫。此外也將制定特殊建築法規，減少夏季建築物內部過熱的危機，並計畫在地鐵系統加裝空調設備。

美國佛羅里達州州長與美國糖業公司日前聯手一項重大保育購地計畫：全美最大的蔗糖製造商「美國糖業」以17億5千萬美元的代價將292平方英里的土地釋出，以供佛州政府復育大沼澤（Everglades）。這項購地案讓佛州政府買下歐克秋比湖（Lake Okeechobee）以南的土地，而該處正是溼地生態系的中心。這個案子的談判仍持續進行中，官員希望在年底可以正式達成協議。一旦此計畫生效，美國糖業公司在完全搬遷之前，仍保有其中187000畝地為期六年的使用權。這新聞為佛州一項氣候變遷會議揭開了序幕。南佛州水利區（SFWMD）希望能夠得到其中187000畝農地，這是奧蘭多市（Orlando）面積的三倍大。這些土地將讓歐克秋比湖與大沼澤重新連結，連結用的水利設施也能同時保護附近的河川與河口生態。