目前世界現存的海龜種類共有7種，綠蠵龜、赤蠵龜、欖蠵龜、肯氏龜、玳瑁、革龜及平背龜。除了澳洲附近的平背龜外，其餘皆被列為瀕危等級，相較於其他龜種，平背龜跟肯氏龜活動的範圍則較小，其餘則都分布在大洋間且做遠距離的洄游。
近年來由於多種原因，例如: 漁業的混獲、人類開發、海上交通、盜採沙石、海洋汙染及遊客活動等等，使得海龜的數量逐漸減少，此問題也引起了海龜生物學家的重視，各國政府紛紛制定保育政策希望能幫助回復其族群數量；而海龜生物學家們也紛紛對海龜進行各種的研究，希望能幫助當地政府制定良好及有效的保育政策，為保護這大區域分布的物種，知道牠們喜歡游去哪兒，則是達到畫設保育區最大效益的方式。
在過去許多學者開始在海龜身上黏貼發報器，透過衛星追蹤來窺探海龜的去向，但受限於發報器使用年限與黏貼的持久性，往往一隻海龜只能追蹤一兩年就非常久了！且發報器的金額不斐，每隻海龜喜歡去的地方又不一樣，要在大海中劃設跨國保護區則是個大工程。
GIS系統 有效規劃海龜保育
近幾年來開始有海龜生物學家利用地理資訊系統（GIS）及其應用程式來研究海龜生態，並希望能幫助政府制訂更有效的海龜保育計畫。有的海龜生物學家也利用GIS，將產卵位置的GPS座標位置標註於地圖上，並且提供給當地政府作為制定海龜保育政策之參考，有的甚至將產卵母龜放棄或受驚嚇的爬痕的位置標註在地圖上，母龜會放棄產卵的原因有很多，如沙層密度等。
受驚嚇的原因則有可能是因為遊客干擾，特別是使用手電筒或是在母龜產卵時驚嚇到母龜。因此相信此方面研究也能幫助政府進行產卵沙灘之管理。
在土耳其，有研究學者將GPS、地理資訊系統和衛星遙測技術做結合，產生各種模式圖，希望能在保育海龜上提供更好的策略。
而甚麼是GIS呢？
GIS （Geographic information system）,又稱「地理資訊系統」或「地理信息系統」，當資料混合著數據跟不同地區時，沒有一個系統幫忙解讀資料，其實是不容易紀錄與瞭解的。
如人口密度以及族群分布，透過地理資訊系統（GIS）將統計分析結果清楚的呈現於地圖上，對於一些不懂統計數值的人而言，經過解釋也能清楚的讀取其統計結果，所以GIS有四個優點，可以節省成本開銷，有效的幫助決策者做決策，幫助人與人之間的溝通以及幫助地理空間上管理。（下篇明日待續）
【延伸閱讀】
【參考資料】
- 米咕特區
- NOAA-Protected Species
- GIS and 3D Analysis Applied to Sea Turtle Mortalities and Navigation Channel Dredging
- GIS-National Geography
※ 本文與 行政院農業委員會 林務局 
合作刊登
