歐巴馬16日將阿拉斯加布里斯托爾灣（Bristol Bay）劃為石油天然氣開採禁區。此決定保護了全美的重要漁藏與白令海的生態重地，對商業捕撈、旅遊經濟和阿拉斯加原住民社群來說具有重要意義。
布里斯托灣：鮭魚之鄉 豐富生態造就數億商機
布里斯托爾灣位於白令海最東邊，長250英里、開口處寬180英里，有許多阿拉斯加主要河流流入。全球5種太平洋鮭魚：粉紅鮭、即狗鮭、紅鮭、銀鮭和國王鮭魚，都會回到布里斯托爾灣產卵。
布里斯托爾灣因此是全世界最有價值的漁業基地之一，提供全美40%的野生海鮮跟每年20億元的漁業營業額。這裡景色美麗、地處偏遠，因此也是阿拉斯加旅遊業的重要地區，每年創造1億元休閒釣魚和旅遊活動商機。
布里斯托爾灣擁有全世界最大的野生紅鮭族群，更是許多物種的重要棲地，包括受威脅的小絨鴨、海獺、海豹、海象、白鯨、殺手鯨以及瀕危的北太平洋露脊鯨。
地方社群十年努力 油氣開採禁令獲延
歐巴馬撤銷當地未來石油天然氣租約的決策，將他2010年發布的布里斯托爾灣暫時性開採禁令延長至2017年。
決策的背後，是阿拉斯加原住民部落與組織數十年的努力，並以當地漁業和旅遊業創造工作機會、強化阿拉斯加與美國經濟為助力。
包括布里斯托爾灣在內，北阿留申流域規劃區面積達3千2百5十萬英畝，1980年中期起出租，但因為訴訟問題從未真正開發。布希政權原本規劃在2011年重新出租，開放約5百6十萬英畝鑽油，大約是規畫區的1/5。
2010年，歐巴馬依外大陸架土地法第12條發布暫時的布里斯托爾灣石油天然氣開採禁令。該法條授權總統撤銷沿岸地區的潛在石油天然氣開採租約。
共和黨不反對 開採禁令獲一致認同
環境人士皆贊同歐巴馬的決策。美國環保行動基金總裁Elizabeth Thompson說，「布里斯托爾灣是脆弱且珍貴的天然寶藏，必須為其漁藏、美景和重要棲地價值保留。歐巴馬再次實踐其保護美國獨特地景的承諾。」
甚至阿拉斯加共和黨參議員Lisa Murkowski也不表示反對，「在這裡開採石油和天然氣對產業和公眾的利益有所分岐。這次我不反對這個決定。」
不過Murkowski仍批評歐巴馬將阿拉斯加保育重要性放在石油之前，「歐巴馬對阿拉斯加的態度令人沮喪──阿拉斯加產油量遠低於其潛能，而低油價迫使預算全面性的刪減──卻仍決定將保育放在第一位。」
參考資料
※全文及圖片詳見：ENS