2004年南亞大海嘯重創斯里蘭卡的6個月後，首都可倫坡300公里外Sainathimaruthu村海岸邊經常可見一束束濃煙往天空冒起。
政府缺乏機制 村民只好燒輪胎 靠煙霧預警
為了在海嘯發生時通知村民，心有餘悸的居民發展出臨時的早期預警系統──在海邊沙灘上燃燒輪胎。
海岸小村莊的居民整理家園的同時，不時會抬頭確認灰色濃煙是否還看得見。「如果濃煙消失，表示海浪要來了，我們必須撤離。」當地居民說。
他們的恐懼不是沒來由的。Maradamunai、Karativu和Sainathimaruthu 這3個村莊在南亞海嘯時首當其衝，總死亡人數35,322中，有3,000人是這裡的村民。
最讓村民害怕的是，事發當時完全沒有政府機關發出預警。
當時其實有足夠的時間讓村民往高處撤離──海嘯從印尼西北邊出發，要兩個小時才會到達卡爾穆奈。但是官方缺乏預警機制，釀成嚴重死傷。
海嘯10年後 新預警系統 災難管理法首次實施
10年後，村民們已經不再依賴海岸旁的燒輪胎煙霧，改用手機查看氣象報導。
南亞海嘯後10年間發展出的新預警系統，顯然比燒輪胎要好得多。2014年11月15日，印尼Malaku群島東北方150公里處發生7.3級近海地震。村民只要看手機就知道這次地震不會造成危險，可以放心。
「海嘯打醒了所有人。」斯里蘭卡灌溉和水資源管理部長Ivan de Silva說。除了長長的死亡名單，鉅額的重建費用──共30億元，促使政府發展更嚴謹的災難預備計畫。
2005年5月，斯里蘭卡實施第一個災難管理法，也是總統建立災難管理委員會的基礎。3個月後，災難管理中心（DMC）成立，負責監管所有災難準備計畫、早期預警和災後重建工作。
10年過去，DMC在全國25個區都有辦公室，定期執行災難撤離演習。2012年4月，DMC在一場海嘯警報後撤離沿岸1百萬人，是斯里蘭卡有史以來最大規模的演習。
國家級計畫仍不完備 極端氣候帶來更多災難
不過這個國家級計畫仍有許多不完備之處。事實上，越來越頻繁的極端氣候事件加上災難管理的失誤仍讓不少生命犧牲。
南亞海嘯10年後的同一周，暴雨侵襲斯里蘭卡東部和北部地區，釀成35死、3失蹤、1百萬人孤立無援、110,000人流離失所。大部分死傷肇因於南部烏瓦省省會巴杜拉山崩。
儘管國家建築研究組織（NBRO）在可能發生山崩的數天前就發出警告，村民仍然沒有收到清楚的警訊，政府也沒有依據NBRO的山崩危險地圖規劃任何防災計畫。
DMC成員Kumara說，「我們需要更堅強的通報機制並讓公眾清楚了解這些警訊。」
光是演習還不夠 危機意識才是救命關鍵
專家認為，公眾的危機意識可能是完整國家級防災計畫最重要的一環。
最近的山崩顯示，光是訓練演習並不足以有效因應天然災害。NBRO山崩風險研究管理部主任R M S Bandara說，雖然斯里蘭卡危險地區地圖資訊已經很容易取得，卻沒有被充分利用。
「不只是一般民眾，連公務員都沒有充分的災難準備意識。天然災害除非真的發生了，否則仍然不是普遍的公眾議題。」
目前，只有親身經歷過災難的人瞭解迅速思考和行動的重要。「你必須親眼看見大浪衝到你的屋頂上，沿路沖走所有東西，才會瞭解一時一刻都不能卸下警覺心。」一位南亞海嘯生還者說。
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