《魔鬼的叢林》人們把豬利用殆盡，唯獨放過牠們的尖叫。

2015年03月22日

作者：厄普頓‧辛克萊（Upton Sinclair）

由於家裡有一個成員在罐頭工廠切牛肉，另一個在香腸工廠做事，一家人便能第一手見識到肉品包裝鎮絕大多數的詐欺行為。他們發現，只要肉腐敗得沒辦法派上用場，慣例上不是拿去做罐頭，就是剁碎做成香腸。

加上在滷肉室工作的約翰告訴過他們的事，他們現在已經能從內部摸透整個腐肉處理工業，並從肉品包裝鎮的老俏皮話中看出嶄新又恐怖的意義──

人們真的會把豬隻利用殆盡，唯獨放過牠們的尖叫。

約翰曾告訴他們，滷肉室取出來的肉經常都酸臭掉了，而他們會抹上蘇打粉去搓掉臭味，再賣給免費簡餐櫃檯；他們還能利用化學施展各種奇蹟，把任何種類的肉──新鮮或鹽漬的，整塊或切過的──做成他們想要的任何顏色、口味與氣味。

他們有精巧的滷火腿機器，能節省時間同時增加工廠產量；這台機器在幫浦上裝著一根中空的針，只要用腳踩踏板把針插進肉裡，就能在幾秒內給火腿灌滿滷汁。儘管灌滿了滷汁，有些火腿還是聞得出腐臭味，有的臭到人們都無法忍受和這些腐肉待在同一個房間裡，包裝廠業主於是使用第二台更強的滷肉機把臭味蓋掉，工人們說這過程叫「加三成」。

同樣的，有的火腿在煙燻過後發現壞掉了，以前這些會被當成「第三級肉品」賣掉，但後來某個聰明人想出了一台新裝置，能把骨頭抽掉──壞掉的肉通常在這個部位四周──再把一塊白熱的鐵塊塞進去燙。有了這項發明，肉品就再也不必區分第一、二、三級了，只有第一級！包裝廠業主總是想得出類似的詭計：他們口中的「去骨火腿」其實是零碎豬肉塞進膜衣做成的；「加州火腿」實際上是梅花肉加大大的豬蹄，把幾乎所有肉都切掉；至於名字好聽的「去皮火腿」則是用最老的豬隻做的，牠們的皮又厚又粗，根本沒人想買──當然，直到它們被煮過和剁碎，然後當成「豬頭碎肉凍」來賣為止！

只有整塊火腿都壞掉時，才會拿到伊莉莎白的部門。

腐肉用每分鐘2000轉的刀片絞碎，再跟半噸的其他肉類混合，如此一來，火腿有什麼味道也沒啥差別了。老實說，人們根本不在意是哪種肉被絞碎做香腸。有些肉是大老遠從歐洲運來的不合格舊香腸，發霉又泛白，經過硼砂及甘油處理後，倒進輸送斗裡重新做成食品供家庭消費；有些肉會掉在滿是灰塵與鋸屑的地板上，工人們在那塊地上走來走去、吐了不計其數的十億次肺癆細菌；有的肉會一大堆一大堆地堆放在房間裡，漏水屋頂會把水滴到肉上，還會有上千隻老鼠在上面跑來跑去。這些房間都黑得不見五指，但一個人若用手掃過肉堆上頭，就能掃下一把一把乾掉的老鼠屎。這些老鼠很煩人，包裝廠業主會拿毒麵包殺牠們，老鼠會被毒死，接著老鼠、毒麵包跟肉便會一塊倒進輸送斗。

這些全都不是捏造謊話，也絕非開玩笑！

當肉被剷進推車，推車的人就算看見老鼠也懶得拿起來，因為跟其他放進香腸的東西比起來，中毒的老鼠只是小意思。這兒沒有地方讓工人們飯前洗手，他們習慣拿準備舀進香腸肉的水來洗手。煙燻肉的邊角、鹽醃牛肉的碎末與各種肉品工廠的廢料，都會倒進地窖裡的一個舊桶子擺著。

在包裝廠業主們強制執行的苛刻經濟體系下，有些工作會隔很長一段時間才花錢請人做一次，清理廢料桶便屬於此類。他們每年春天清一次，桶裡早就積滿灰塵、鐵鏽、舊釘子跟汙濁的水，而這些廢渣會一車車載到香腸工廠，伴隨新鮮的肉一起倒進輸送斗，再送到大眾的早餐桌上。有些肉會做成「煙燻」香腸，但煙燻太花時間，導致成本高昂，於是他們找來化學部門，加硼砂保存並塗上明膠弄成棕色。所有香腸都生產自同一處，但在包裝時，一部分香腸會蓋上「特製」標章，每磅（約450克）多收兩分錢。

伊莉莎白身處的就是這種新環境，被迫做這種工作。這是十分令人厭倦，而且又殘忍的職業，使她無暇思考，沒有多餘的力氣做任何事；她是她照管的機器的一部分，所有對機器沒用的身體機能都注定會被摧毀。這種殘酷折磨帶來的唯一一個好處，就是給了她無動於衷的能力。

她慢慢變得遲鈍，傍晚時跟喬治與安娜會合，3人一起走回家，但常常不發一語。安娜也開始習慣保持沉默，曾像隻鳥兒四處歌唱的她，如今變得又病又悲慘，經常連拖著自己回家的力氣都沒有。

回到家，他們會吃下不得不吃的食物。晚餐後，反正大家也只剩個自的悲慘遭遇好講，乾脆不聊，爬上床就不省人事地昏睡過去，直到又該起床了，他們會在燭光中著衣，再度回到機器身邊。他們甚至已經麻木到感覺不太到捱餓的痛苦了，只有孩子們仍會在食物短缺時抱怨。

不過，安娜的靈魂並未死去──他們的靈魂都活著，僅僅是睡著罷了。靈魂偶爾會甦醒過來，這些時刻對他們來說最難熬。記憶之門會敞開，舊日的喜悅會向他們張開雙手，昔日的希望與夢想呼喚著他們，他們則會在頭上的重擔底下掙扎，感受著那無法衡量的永恆重量。他們連在這負擔底下哭泣的力氣都沒了，深陷難以承受的痛苦之中，那甚至比死亡更教人害怕。這種事極少被談論，全世界的人都鮮少提起，這種重擔也往往無戰不勝。

他們被擊敗了──玩輸了，被攆到一旁，但這樣說並不會比較不悲劇，因為他們實在輸得太慘，還輸在工資、雜貨帳單與房債這種事上。他們曾經渴望自由，希望有機會看看四周的世界和學點東西，期望能變得體面又乾淨、看著孩子們長大茁壯。現在這些希望都落空了，永遠也不會實現！他們輸了，還要苦幹六年，等房債還完才能稍微喘口氣；殘酷的現實是，他們根本忍受不了6年這種生活！他們失敗了，墜入深淵，毫無救贖或希望，他們居住的龐大城市能給他們的，就只有一大片垃圾、一片荒野、一片沙漠跟一座墳。