2007年由台泥辜家在屏東高樹所成立的辜嚴倬雲植物保種中心，歷經8年多來的蒐藏和培育，如今擁有超過2萬6千多種、來自世界各地的熱帶植物，其活體植物收藏種類為亞洲第一，在全球植物的保育和研究上均有顯著成果。
保種中心執行長、清華大學生命科學系教授李家維上週六（2日）表示，生物大滅絕已是現在進行式，環境危機是人類這個世紀最大的生存挑戰，唯有積極行動才可能拯救瀕危生態系。他說，保種中心進行的是個「方舟計畫」，未來要有更多方舟計畫，推展台灣經驗和成果，成為全球保種計畫的主導者。
熱帶植物異地保種計畫 20年達3萬種
2日總統馬英九首度到訪保種中心，李家維發表上述談話。8年前，他向台泥集團董事長辜成允提出熱帶植物異地保種計畫，獲得辜家支持。保種中心就座落在辜家高樹的泰和農場內，台泥公司捐出農場土地，並承諾贊助保種中心運作20年。
所謂的異地保種，是指在原棲地以外的地區，替生物種源（germplasm resources）尋找合適的生存環境，以進行繁殖並保存。李家維指出，保種中心以異地活體保存、學術研究為本，透過國際學術交流，參與世界熱帶植物保育計畫，預計20年內達到3萬種以上的活體植物保存。
目前保種中心以蘭科、鳳梨科、秋海棠科和蕨類植物收藏量最多，居世界之首。這些植物以溫室收藏，有16棟溫網室透過遮光網來調節光度，並有定時噴霧，控制濕度和降溫；此外，還新建一座24度恆溫冷房，供水生植物、食蟲植物、秋海棠科等植物培養。
為了便於研究，保種中心內9萬株植物有電腦標籤條碼，中心資深蒐藏經理陳俊銘說，有了條碼，研究人員可隨時查詢植物名、原產地和何時進入台灣等資料。
除了台灣珍稀植物 雉科、龜類也入列
台灣物種豐富，從海邊到山頂，有4300種植物。李家維表示，保種中心收藏多種本土的珍貴植物，例如蘭嶼法氏薑，全世界只有台灣蘭嶼有；還有台灣特有新種蘭花——假囊唇蘭、流蘇豆蘭，以及消失90餘年的台灣特有種茶科植物——武威烏皮茶。八八風災後，棲地遭破壞而生存面積減少的台灣特有種梅山鐵線蕨，以及全球僅存2株的紅衣指柱蘭，也都倖存在該保種中心。
除了植物，2013年起，保種中心也開始雉科鳥類的保種計畫，並受農委會林務局委託，託管走私查緝的保育烏龜，開啟龜類的保種工作。
境外保種行動 協助熱帶雨林搶救珍貴種源
這樣豐富的物種收藏，引起國際重視，吸引許多研究人員和機構；李家維說，幾乎每週都有國際學者來此採集標本進行學術研究。
除了在台灣建置保種中心，透過與政府部門合作，3年前他們推出境外保種行動，在大洋洲的索羅門群島建立基地，培訓當地年輕人探索、保育自己國家的自然資源，也將物種複份在保種中心。李家維表示，明年將在加勒比海的聖文森複製索羅門計畫，他期盼同樣的行動，能在東南亞及非洲展開，進行全球性的方舟計畫。
保種計畫吸引青年投入，目前保種中心有27名工作人員，多數為20~30歲的年輕人。
蒐藏經理陳威諺說，從小就喜歡植物的他，來到此地猶如天堂。他參與中心的索羅門群島植物保存計畫，了解到要在全球熱帶雨林尚未砍伐殆盡前，搶救寶貴的植物種源是那麼重要。他說，雖然對人類來說，這些植物有很多醫藥和利用價值，但他所抱持的理念是地球是萬物源頭，人類不應剝奪其他生物生存。他感謝保種中心成立，讓他能夠結合種植興趣和保護自然的理想。
種源 為農業之根
如陳威諺所說，種源保存對人類有相當的經濟價值。農委會主委陳保基指出，種源是農業的根本，農業發展就是在種源和保種間來回震盪。而在全球氣候變遷中，全世界警覺到，如果不保種，在農業無限需求和利用之下，將喪失很多原來在地球上生存的種源，而品種窄化對農業發展也非常不利。
陳保基表示，農委會有國家級作物、畜產、林木及水產等種源庫，有了保種基礎，得以保存、研發及利用作物、藥用植物、觀賞植物及林木，讓台灣的蘭花、稻米、火龍果和印度棗等農業品種聞名世界；蘭花產業外銷更有近百億元產值。
總統馬英九在參觀保種中心後表示，全球氣候變遷及生物多樣性保育等議題普遍受到世界各國重視，台灣作為國際社會的成員，保種工作成果不僅在研究上有所表現，也能對外幫助其他國家，把這樣的努力變成國際社會資產，將受到國際重視和尊敬。
