位於南美洲大陸的西北角，有著「赤道國」之稱的厄瓜多雖然只佔了南美大陸的一小角，但其40%國土面積由森林覆蓋，加上豐富的地形變化，使其成為生物多樣性最高的國家之一，為「生物多樣性熱點」（Biodiversity Hotspot） 。
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| 厄瓜多 Rio Napo叢林。圖片來源：Alexander Schimmeck。CC BY-NC-ND 2.0 |
其中，厄瓜多所屬的加拉巴哥群島，距離南美洲大陸約1100公里，是由火山噴發所形成的島嶼，在1978年時成為第一個被列為世界自然遺產的群島。其多樣的人種，造就了文化、音樂及美食上的多樣性。然而，受到氣候變遷、聖嬰現象、油價波動以及1990期間之亞洲金融危機，使得以出口石油、花卉與香蕉為主的厄瓜多，因為氣候及經濟影響連帶許多基礎建設和農地受到嚴重損害，造成國民生活水準（living standards）降低，全國有69%的人口處於貧窮狀態，生活受到極大影響。
英國非營利志工組織Frontier成立於1989年，是為守護貧窮國家的生物多樣性並協助在地邊緣化的社區，創造可永續生存的生活環境。其在坦尚尼亞開始第一個計畫，由志工協助進行森林、草原及海洋調查，建立在地生態基礎資料，從中發現坦尚尼亞擁有世界上最為豐富的生物多樣性，並藉此調查資料促成了坦尚尼亞第一個海洋公園──馬菲亞島海洋公園（Mafia Island Marine Park ）的成立。
目前Frontier於全球許多國家與在地團體進行社區發展、教育、生態復育/救援、研究調查以及保育之志工行動計畫，並培訓超過600位海洋與森林管理員、老師及社區代表。
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| 厄瓜多有機農場與森林復育計畫。圖片截自：Fontier 國際志工組織官方網站 |
Frontier亦與厄瓜多在地團體合作，於較貧困的社區中教導有機農業種植方式。其中更推廣生態旅遊，改善及整修相關設施，並培訓在地居民環境管理及保育知識，藉此替代較為傷害環境的慣行農法，減少工業汙染。
同時亦招募保育志工，在參與工作假期期間，志工於安地斯山脈北方之有機農場，學習有機農法之栽種技巧以及森林復育計畫，協助照料農場的蔬果以及上千棵原生樹種，以便未來社區進行森林復育時所需。藉由親身體驗，志工藉此了解森林復育計畫，除了可改善土質，保住水資源並改善水源品質外，更因著棲地恢復，在地之生物多樣性也漸漸開始增加。除此之外，森林的復育更增加了二氧化碳之吸收，以減少溫室效應。
志工除了農業知識上的成長，更可品嘗到自己辛苦栽種的有機蔬果，從中了解食物栽種時的辛勞。此外，也可藉由參加當地小旅行，更加認識厄瓜多豐富的生態資源及文化，並支持在地友善環境旅遊。
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| 厄瓜多有機農場與森林復育計畫，志工與農場動物們合作參與有機農場工作。圖片來源：Fontier 國際志工組織官方網站 |
面對當前環境破壞及氣候變遷影響，人們必須正視人與自然是密不可分的，如何與自然共存成為每個國家、每個人必須面對的課題。近年來台灣發生多次的食安風暴及土地汙染事件，讓民眾開始重視關心食物栽種方式及來源，許多農民也開始轉型，從早期的慣行農法逐漸改變為有善土地的栽種方式，減少農藥的使用避免對土地的傷害。長期進行環境保育及社區發展的Frontier相信，創造人與自然互利關係的唯一方法，就是要思考人與自然各自的需求，並從中尋找平衡點。
更多關於厄瓜多有機農業及森林復育工作假期資訊請至Frontier官網
