世界前三大熱帶河流——亞馬遜、剛果和湄公河，雖坐擁龐大熱帶生物多樣性，現在卻有超過450座水壩正在規劃當中。
科學家認為，如果這些水壩全興建起來，熱帶淡水生物多樣性可能被摧毀。
魚兒沒食物 魚梯蓋好也沒用
英國衛報報導，因地處偏遠及集水區廣闊，目前這三條河流的水壩並不多。不過由於熱帶城市蓬勃發展，乾淨能源需求升高，加上新興道路深入過去難以抵達之處，紛紛興建起多個大型水壩。
水域生態學家警告，水壩一旦完工，將威脅全球1/3的淡水魚。39位來自美國、巴西和歐洲的科學家組成研究團隊，將成果發表於《科學》期刊。
「大水壩無可避免地減少魚類生物多樣性，使遷徙物種難以完成其生命週期中的活動，對遷徙數百公里的熱帶魚而言傷害尤其大。」
「水壩建案不斷聲稱魚群廊道可以減少對遷徙物種的影響。但是這些廊道已經被證實沒有用，甚至有害。大型水壩會延遲和衰減季節性的糧食來源，讓魚群難以前往繁殖和覓食地點。」研究團隊表示。
嚴重錯估成本 科學家：物種滅絕是必然的
科學家也主張，政府和規劃者錯估了大型水電工程的真實效益和成本。
「據估計，75%的大型水壩有成本過高的問題。經濟面的預測往往排除或低估了環境恢復的成本，像中國就花了260億美元（約新台幣8700億元）在挽救三峽大壩造成的生態問題。」
亞馬遜流域有334個水壩正在規劃中，加總起來可能摧毀當地魚群，並導致森林砍伐。「水壩的影響不只在河流中，還包括當地居民被迫遷徙以及新開道路引來的森林砍伐。巴西欣古河（Xingu River）上的美山水壩（Belo Monte Dam）是世界第三大壩，很可能創下生物多樣性流失的紀錄。」
剛果河上規劃中的水壩雖少，但是海岸邊的印加瀑布（Inga Falls）高低落差達96公尺，發電潛力世界第一。「在印加瀑布上興建水壩可利用83%的全年流量，轉移河水，可能顯著減少下游數英里的流量。」
湄公河上游在1990年代中就興建了六座水壩，主要位在中國境內，現在主河道上更有11座以上的水壩正在規劃中，泰國、柬埔寨和寮國的支流上更有88座。這些水壩可能影響整個流域的糧食供給。
總而言之，研究者認為，「沒有更謹慎的評估和規劃，全球熱帶河流上的水壩可能帶來負面的生態、社會甚至經濟效應，也勢必造成物種滅絕，減少整個流域的魚群和生態服務。」
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參考資料
- 英國衛報（2016年1月8日）， Hydro dam boom threatens a third of the world's freshwater fish
※ 本文與 行政院農業委員會 林務局 合作刊登
