團抱在樹枝上，看起來融為一體，荔枝椿象有個很好的保護色，牠們對台灣原生植物來說，是陌生且帶來傷害的。嚴重危害無患子科植物，成為近年來最惡名昭彰的外來害蟲，除了用藥防治，今年有個壓低荔枝椿象數量的新方法。
台灣欒樹是台灣特有種，很常見的行道樹，張著青綠樹冠為行人擋住豔陽，近幾年，它們卻遇上了難以抵擋的麻煩。台灣大學校園裡，也有許多欒樹，樹葉上，就有蟲害痕跡。
這種造成台灣欒樹危機的荔枝椿象，是外來入侵種，來自中國的福建、廣東、廣西等地，會以刺吸式口器吸食嫩芽嫩梢，導致嫩枝枯萎，甚至落花落果。
台大昆蟲系的助理正進行校園內的荔枝椿象移除計畫，每次工作都必須戴上雙層手套，因為荔枝椿象受驚嚇會噴出刺激性液體，有很強的腐蝕性，造成人類皮膚強烈的燒灼感，甚至潰爛，由於校園內不能用藥，都是這樣徒手抓蟲與摘除卵塊。
牠們的生活史包括卵、若蟲及成蟲，卵期因氣溫而不同，18℃，需要20到25天，氣溫22℃，7到12天就能孵化，若蟲期有五齡，不會飛，大約60到80天，成蟲可以展翅飛翔，壽命200到300天，母椿象一生能產140顆卵。
極強繁殖力，加上台灣有許多牠們喜歡棲息的無患子科植物，1999年入侵金門，2010 年在高雄發現，現在已經擴散到北部。台灣大學從2016年開始進行移除，由於牠們若蟲期還不會飛，容易捕捉。台大昆蟲系副教授許如君表示，2016年從校園中300棵台灣欒樹上，就抓到8000多隻若蟲，數量很驚人。
4月上旬，台北市的台灣欒樹上，有荔枝椿象出現，但數量還不多，同樣是牠們喜愛的寄主植物荔枝樹與龍眼樹，在中南部因為氣溫比較高，已經出現荔枝椿象大舉攻占的場面。牠們吸食嫩枝，導致果樹無法開花結果，嚴重影響收成。
想趕走這場惡夢，老農林東裕載來一車藥水，啟動馬達，將藥水灑向樹梢。因應荔枝椿象，農委會防檢局今年公告了20多種殺蟲劑，供農民選用。這是種接觸型藥劑，必須噴到荔枝椿象才能致命，受到驚擾的荔枝椿象四處竄逃，而老農也被自己灑出的霧水包圍，不灑，林東裕煩惱到睡不著，灑了，沒隔幾天又得再灑。
嘆息聲當中，是難以言喻的無奈。不過，當情況盪到谷底，往往也是轉機出現的時候。苗栗農改場的天敵研究室，參考中國的防治經驗，推出以台灣原生的平腹小蜂，對抗荔枝椿象的生物防治策略。
平腹小蜂是種卵寄生蜂，體型嬌小，身長大約0.3公分，乍看有點像螞蟻，有透明的翅膀，能夠飛行，壽命大約20多天。苗栗農改場助理研究員吳怡慧表示，平腹小蜂會把自己的孩子產到荔枝椿象的卵裡面，牠的孩子就把荔枝椿象卵裡的組織給吃完，孵化出來就會是平腹小蜂。平腹小蜂一生可以寄生掉200多個卵。
戴上口罩、帽子、兩層手套，全副武裝，吳怡慧與研究夥伴帶著平腹小蜂，來到台中霧峰的龍眼園。農園主人一星期前先噴灑過一回農藥，壓低了一些數量。但接下來是蜜蜂採花期，不能再噴藥，正需要藉由平腹小蜂來消滅荔枝椿象。
苗栗農改場助理研究員吳怡慧表示，目前施放的都是慣行園區，不會把平腹小蜂帶到生態敏感區或生物多樣性比較高的地方。平腹小蜂飛行距離大約200公尺，目前是有數量限制的釋放。
一物剋一物，荔枝椿象的生物防治，今年終於在田間開展，成效如何？研究人員將持續觀察，市區的行道樹，也可以採用這種方法。
氣溫逐漸增高，荔枝椿象進入產卵高峰期，牠不只是農民大敵，也可能出現在行道樹上，這頑強的不速之客可能就在你我身邊。台灣的環境已經被好些外來入侵種危害，希望這支平腹小蜂組成的黑色大軍，能成功抵擋荔枝椿象的猛烈攻勢…...
