編按：歷經4年籌備的《2017台灣維管束植物紅皮書名錄》於近日發表，加上去年發表的台灣五大類群脊椎動物《紅皮書》，農委會林務局與特生中心目前共發表了6份紅皮書名錄，然而究竟何謂「紅皮書」？想必許多民眾在看到報導時，心中不免浮現疑惑。為此，特生中心特別用四個簡單的Q&A，讓您輕鬆掌握「紅皮書」！
Q1：時常聽到的紅皮書，或是某個種類被列在瀕危類別，到底是指什麼？
依據紅皮書構想的提出者史考特爵士（Sir Peter Scott）的說法，紅皮書可以定義成「一份包含威脅程度定義的野生物名錄清單（a register of threatened wildlife that includes definitions of degrees of threat）」（Scott et al.，1987）。
依據這樣的說法，衍生出紅皮書的類別區分和評估標準，並依據標準建立評估方法，以判斷每個物種的受脅類別，這也就成為我們現在所熟悉的紅皮書系統。其目的是想要確認生物所受到的威脅種類與程度，以及滅絕機率。雖然每個生物的族群數量不同，面對的威脅也不盡相同，但因為評估標準是一致的（不分種類都用一樣的標準），受脅類別越高的生物（例如：極度瀕危比瀕危類別高）仍可被視為是更容易滅絕的。
Q2：紅皮書（Red Data Book）與紅皮書名錄（Red List）有何不同？
現在常見的「紅皮書」一詞，可以指紅皮書名錄（Red List）或是紅皮書報告（Red Data Book）。前者為受威脅物種的清單，通常也會包含對受脅原因的說明；後者則是除了名單之外，還可能包含該物種分類、生活史、棲地需求以及保育措施等說明的完整文件。紅皮書名錄或是報告通常被視作物種保育的重要依據，並且是用來進行保育資源分配的重要工具。台灣以往多出版個別的紅皮書報告，近年則以紅皮書名錄形式出版。
Q3：第一本紅皮書是什麼時候出版的？世界上很多國家都有出版紅皮書嗎？
世界上第一本以紅皮書為名的著作是1964年出版的Red List of Threatened Plants，不過1969年所出版的The Red Book：Wildlife in Danger（IUCN，1969）則是第一本較廣為人知的紅皮書。第一本紅皮書出版之後，受威脅生物的評估與書籍出版蔚為風潮，紅皮書的評估也因此成為全球趨勢。目前推動紅皮書評估與出版不遺餘力的國際自然保育聯盟（International Union for Conservation of Nature，簡稱IUCN），迄今已發展此系統超過50年，而由於其為具備一致性的科學評估，IUCN的評估標準逐漸廣為各國採用，以評估各自國家的生物受威脅狀態。目前紅皮書版圖也擴及26個地區113個國家及45個地區（2012年統計），已是全球保育主流趨勢及重要資料。
Q4：紅皮書很重要嗎？為何政府單位要花費心力去撰寫紅皮書報告或名錄？對於一般民眾來說，有什麼用途？
對政府保育機關來說，紅皮書名錄可以確認包含物種、棲地、預算等資源與方案的優先順序，以落實保育政策並全面盤點資料，聚焦政策方向。對於一般大眾來說，則可以透過紅皮書名錄的公布與持續更新，關注受脅生物的處境及目前推動的保育政策與措施。除此之外，目前紅皮書評估的許多資料來源都是透過公民科學的方式蒐集，名錄與評估資料也都採公開形式，更加擴大了保育參與的教育推廣。
※ 本文與 行政院農業委員會 林務局 
合作刊登
