天然橡膠是東南亞中緬泰邊境區域的重要經濟作物。位於湄公河上游的中國雲南西雙版納傣族自治州，地方政府從1980年代就鼓勵農民將傳統作物轉種植橡膠。隨著中國經濟發展，汽車輪胎的需求大增，當地橡膠種植面積在2002至2010年間增加了近二倍，占該地區總面積的20%以上，其中九成五的橡膠園位於海拔900公尺以下的區域。
近年橡膠售價屢創新高，帶動當地經濟，橡膠農收入是過去種植水稻的四倍，年收入可達三萬人民幣。農民從經濟成長中獲益，但是西雙版納的環境變遷卻面臨日漸嚴重的危機。
橡膠單一種植造成這片中國西南地區土地的天然林覆蓋率降低，土地利用型態跟著改變。影響最深的除了當地少數民族傳統文化的消失、農業生物多樣性減少，原有的景觀和生態系統服務功能也因而改變。大量使用農用化學物的結果，影響了蜜蜂等授粉昆蟲，土壤、水資源也受到傷害。
由德國聯邦教育與研究部（BMBF）發起的「湄公河流域永續橡膠種植」（SURUMER）計畫，過去數年間，來自德國的研究單位進入西雙版納傣族自治州，透過永續土地管理研究計畫，協助當地改善土地利用方式，以穩定該區域的生態系統服務功能。
西雙版納的生態和文化多樣性
西雙版納原有的自然植被是熱帶雨林和季風雨林，是中國重要的雨林資源，有豐富的植被多樣性，屬於「印緬生物多樣性熱點」的一部分。
據調查，納板河流域國家級自然保護區內有219科1953種維管束植物、384種脊椎動物，且許多物種都是保育類。儘管只覆蓋中國陸地面積的0.2％，卻擁有中國維管束植物物種的16％，以及超過1/3的哺乳動物和超過1/3的鳥類。
除了生態多樣性，西雙版納以其文化多樣性著稱，有十多個少數民族和其代表的傳統土地利用型態。
當地約有5500人，主要有漢族、傣族、哈尼族、拉祜族、布朗族和彞族六個民族。農業是他們的主要收入來源，傣族和漢族多居住在山谷地區，過去他們種植水稻、玉米和馬鈴薯，還有花生、向日葵、煙草、蔬菜、茶葉、荳蔻和各種果樹等。不過，如今橡膠種植比例不斷增加，面積已占據西雙版納20%的土地。
橡膠單一種植帶來的問題
橡膠單一種植除了使原住民族的傳統土地利用系統消失、農業生物多樣性降低、其他作物的授粉服務也受到影響。根據2012年的研究，橡膠園開發還入侵了亞洲象和白頰長臂猿的棲息地。
橡膠種植也改變了當地居住環境。以水資源來說，加工橡膠需要使用強鹼酸，這些化學物質滲入地下、水和空氣中，影響了當地水資源的永續利用，造成土壤侵蝕和水資源的污染，居民生活品質惡化。長遠而言，橡膠單一種植可能造成當地有關水資源的生態系統服務崩潰。
SURUMER計畫的目的，在於為永續土地管理提供相關知識和決策基礎，並為全球氣候變遷調適，提供具前瞻性的區域土地利用行動策略和手段。這項計畫的合作夥伴國家包括中國、泰國、寮國等，主要研究區域在湄公河上游的橡膠種植區。
永續土地利用包含多種議題，如土地利用的碳動態、水平衡、水資源管理、授粉服務、農業生態多樣性、人類與野生動物衝突、經濟評估和知識轉移管理等，計畫透過多項子計畫分別進行，來促使區域內的橡膠種植能走向永續管理。
改善水資源 劃設水源保護區和河岸緩衝帶
以水資源永續利用的子計畫來說，研究人員在這個區域發展一套「水資源管理技術」（Water Management Technology, WMT），在水域中架設監測設備，監測水域中污染物排放和排入的情況，並提出改善措施，藉此保護水源免於受到來自橡膠種植的壓力。
在研擬橡膠對水資源產生危害的相關因應措施前，研究團隊除了定期監測水資源和土壤，也進行在地權益相關者如農民和橡膠加工業者的訪談，以及培力工作坊等，最後提出改善當地生態系統服務功能的方法。
在當地水源監測資料中，他們發現雨後水質濁度、微生物污染物和農業化學物質的濃度都增加。其中農藥陶斯松（Chlorpyrifos）的含量，就達到虹鱒LC50 [註1]（經空氣或水體暴露造成半數受試動物死亡的濃度）的50％。可見當地流域水質受到農用化學物的污染嚴重。
下一步就是必須向在地農民和居民說明這些水質的問題和因應辦法。研究團隊向村長、地方研究單位和農民進行訪調，並和他們一起舉辦工作坊。為了保護在地居民的飲用水，團隊提出建議，要求建立水源保護區和河岸緩衝帶，來改善流域中的水質。
建立「水源保護區」和「河岸緩衝帶」此二種作法，是希望避免污染物流入水域，同時讓污染物經由緩衝帶自然衰減，防止飲用水抽取點集水區的水質惡化。
他們劃設三階段水源保護區，以不同的規範限制並減緩污染物質流入水體中、保護水源，緩衝帶的設置也減少土壤侵蝕的風險。
在距離飲用水抽取點20-50公尺的「第一保護區」，應避免動物和未經授權人員進入直接污染。「第二保護區」在河的兩岸至少100公尺，並在上游5到20公里之間。「河岸緩衝區」也位在第二保護區內，利用自然植被減少固體、有機物和污染物的進入。第三保護區也就是整個集水區，希望能保護飲用水資源免受持久性物質侵害，例如特定農藥、重金屬、工業化學品或放射性物質等。
與當地權益相關者溝通 橡膠永續種植方法
為了讓地方政府和在地農民接受並嘗試去做，研究團隊在2013至2015年間舉辦數次與在地權益相關者的座談會，以了解他們對橡膠永續種植土地利用模式的接受意願。
在座談會中充分讓居民了解，橡膠種植的農用化學物會造成居民的飲用水源污染，因此建立水源保護區可以有效改善水質。另外，鼓勵農民採用橡膠間作種植本地樹種，如雲南藍果樹、望天樹、雲南紅豆杉等，不僅可以保育當地珍稀品種，減少橡膠單一耕作的面積，種植的原生作物也有經濟價值。
西雙版納的各村落最後依據研究團隊的建議，實施了水資源監測及水源保護區的概念。執行SURUMER水資源計畫的德國斯圖加特大學水研究中心工程師克勞斯（Manuel Krauß）在報告中指出，本計畫結合西雙版納的權益相關者和跨學科專家共同參與，水資源綜合管理概念的實施，不僅可改善當地水資源和人類健康，對於整體生態條件也有相當的幫助。
[註1] 以農藥在空氣中呈氣體狀或粉塵狀方式、或經由河流或湖水途徑暴露所造成半數（50%）受試動物死亡之濃度。
參考資料
- SURUMER ——湄公河流域可持续橡胶种植：发展综合土地利用理念，中国云南
- Water management in tropical South China: The challenge of rubber monocultures
- That Stink Is the Smell of Money: China's New Rubber-Farming Dilemma
※ 本文與 行政院農業委員會 林務局 
合作刊登
