前所未見！ 北極最厚冰區開始融化

英國衛報報導，北極地區最古老、最結實的海冰已經開始融化。過去四季冰封的格陵蘭島以北地區，即將成為開放水域。

一位氣象學家以「恐怖」來形容這幾次的海冰融化。其他專家則表示，關於北極何處最能承受長時間暖化的理論可能需要修改了。

這是過去不曾記錄過的現象，由於北半球的暖風和氣候變遷驅使的熱浪，今年內已經發生兩次。

在過去，格陵蘭島北部海域長期四季冰封，因此被稱為「最後的冰封區」，學界認為這裡是地球上最不易因暖化而融冰的區域。但是今年2月和本月稍早出現的異常溫度升高使其容易受到風的影響。風將海冰吹離海岸，該距離達到1970年代以來最遠。

丹麥氣象研究所（Danish Meteorological Institute）成員馬特拉姆（Ruth Mottram）說：「格陵蘭島以北幾乎所有的冰都已經崩裂或破碎，因此更具流動性。現在該處的開闊水域非比尋常。這裡被稱為『最後的冰封區』，因為一般認為這裡是北極最後的長年冰封之處。現在看來，最後的冰封區可能在西邊。」

格陵蘭北部的冰層通常很厚，因為泛極環流（Transpolar Drift Stream）是該地區主要的天氣模式之一。這種環流將冰從西伯利亞穿過北極推往海岸堆積起來。

美國國家冰雪資料中心（US National Snow and Ice Data Center）資深研究員梅爾（Walt Meier）說：「冰到了這裡就沒有路走了，所以在此堆積如山。冰的厚度平均超過4公尺，可以堆積成20公尺或更厚的山脊。這種厚實的海冰通常不易移動。然而，今年冬天（2、3月）和現在的情況顯然並非如此。風可以將冰從海岸吹開了。」

參考資料

• 英國衛報（2018年8月21日），Arctic’s strongest sea ice breaks up for first time on record