英國獨立報報導，一項新研究發現，在亞馬遜地區由於氣候變遷使氣溫升高、乾旱變嚴重，部分樹種出現無法適應而死亡的狀況。
研究人員調查雨林部分地區過去數十年樹木生長情況，發現全球暖化與樹木組成的變化有關，現在已有部分樹種死亡，其他取而代之的樹種卻長得不夠快。
隨著全球氣溫上升，不可避免地出現一些不適應的「輸家」跟適應特別好的「贏家」。例如，更適合生活在乾燥條件下的物種可能會生長得更好，而喜歡潮濕環境的物種可能會消失。
研究主持人、英國里茲大學莫伯特（Adriane Esquivel Muelbert）博士表示，根據他們的分析，亞馬遜的整體反應「落後於氣候變遷的速度」。
「資料顯示，過去幾十年亞馬遜河流域的乾旱嚴重影響森林，最不耐旱的樹種死亡率較高，但較適應乾旱的物種補償性生長追不上。」
亞馬遜熱帶雨林是地球上最重要的生態系統之一，佔所有熱帶森林的45％，佔陸地植被碳吸存40％。
森林砍伐、轉作牧場和種植大豆嚴重威脅該地區。但即使是未受人為活動干擾的森林也會受到氣候變遷影響。學界成立「亞馬遜森林資源管理網」，將亞馬遜地區分成100多塊地塊進行長期監測，以研究雨林對氣候暖化的反應。
莫伯特博士的團隊檢視1980年代至今的資料發現，樹形較高大的樹種是適應新氣候的贏家，當大氣中二氧化碳含量增加，它們生長得更快。
團隊還發現，有些「先驅樹種」受益於二氧化碳的增加而迅速崛起。但森林砍伐使乾旱強度增加、樹木嚴重枯萎是學界共識，研究人員表示，這個研究結果說明我們必須保護尚未被人類入侵的雨林。
研究共同作者、愛丁堡大學生態學家迪特（Kyle Dexter）說，「氣候變遷影響森林群落，也影響雨林生物多樣性。最不耐旱的物種面臨雙重風險，因為它們通常只分布於亞馬遜地區中心位置，分布範圍較小，如果這個過程一直持續下去，它們就更有可能滅絕。」
此研究發表於《全球變遷生物學》期刊。
