隨著廉價電視、冰箱和手機的需求暴增，「電子垃圾海嘯」正在席捲全球。聯合國（UN）24日在達沃斯論壇警告，去（2018）年，全球電子廢棄物跟廢棄電器達到5000萬噸，超過了所有商用飛機重量的總和。預計到本世紀中葉，這個數字將再成長一倍。
不過，電子垃圾其實是巨大的未開發資源。這些電子廢棄物僅有一部分被回收利用，大多數最終進入掩埋場，多個聯合國機構呼籲「全球重開機」，以解決日益嚴重的電子垃圾問題。
瑞士達沃斯世界經濟論壇發布的最新報告指出，電子垃圾其實是巨大的未開發資源。全球每年生產的電子垃圾相當於肯亞的國內生產總值，至少價值625億美元（約合1兆9000億台幣）。
許多設備含有可回收的有價值材料。例如，一噸手機中，黃金的含量是一噸黃金礦石的100倍。
這些礦物中，有許多面臨開採殆盡的危機，而且在剛果民主共和國和中國等地，開採新礦物的活動帶來巨大的環境和人道問題。
目前，只有約五分之一的電子垃圾經官方管道回收，而有數百萬人透過非官方管道從事回收工作，因而經常暴露在危險的工作環境中。雖然雲端運算和物聯網預計將減少新材料的需求，但專家表示，我們需要循環程度更高的供應鏈。
「地球的生存將取決於我們能否透過延長產品的壽命，來保持產品的價值，」聯合國環境規劃署代理執行董事蘇亞（Joyce Msuya）說。
為此，編撰這份報告的多個團體，其中包括企業代表，呼籲產業界、學術界和民間社會團結起來，一起建立新的回收基礎設施，提高電子垃圾的品質。
他們表示，制定適當的政策將產生數百萬個新工作機會，以取代目前存在的非正規產業。例如，尼日回收業近日將有新資金挹注，以為該國10萬電子廢棄物拾荒人口創造正式就業機會。
「在最惡劣的條件下，全世界最貧窮的工人處理著數千噸電子垃圾，他們的健康和生命都暴露在危險之中，」國際勞工組織（International Labour Organisation）總幹事萊德（Guy Ryder）說。
參考資料
- 英國獨立報（2019年1月24日），World throwing away £50bn of electrical waste every year, UN warns
