賴榮孝，成長於嘉義縣溪口鄉，年輕時出外到新北市五股國中任教，更多人稱他為「阿孝老師」。退休後他選擇返鄉耕作。雖然已經不像小時候對田裡的工作那麼熟悉，手腳也不如當年俐落，他仍獨自管理兩畝稻田和一大片蔬果園。
三年前之所以返鄉務農，是因為阿孝老師從都市回到鄉下，發現印象中人工的耕作方式，大多已轉為機械化；加上農友習慣噴灑除草劑，導致生物間接受害。於是他採用自然農法，不灑農藥也不施化肥，以人工除草、用生廚餘當堆肥。比起作物產量，他更以田園中的生物多樣性為榮。田間隨手可得的羽毛和鳥巢蹤跡，在在顯示包含紅尾伯勞、棕扇尾鶯和鷦鶯等，都是這裡的常客。
這並不是他第一次興起棲地保育的念頭。2003年，新北市政府在二重疏洪道，進行綠美化工程，並興建國際划船道，讓五股濕地的生態面臨威脅。阿孝老師以荒野保護協會會員的身分，與一群愛鳥人士共組疏洪道保育聯盟，試圖阻止悲劇發生。
面對鳥種最多的蘆荻生態池被開挖，他們最後雖然無法力挽狂瀾，仍想出棲地補償的做法，還給生物另一個家。十多年過去，重返五股濕地，除了當年移植的蘆葦與苦林盤，周圍還有更多水生植物，是自己長出來的，鳥類、蟹類也隨之出現。
從五股濕地學習到的經驗，成為阿孝老師返鄉耕作，田園規劃上最好的範本。除了在果園種植不同的作物，還在入口處開挖一口生態池，既能儲存灌溉水，也供給生物另一種棲息環境。
對於野草治理，阿孝老師則有獨到見解。只要不影響農人行走，盡可能保留田埂上的綠意，維持踩踏時柔軟的質地；拔起的野草也不用移出，腐爛後自然能化為秧苗的養分。
福壽螺是另一種會被農友當作敵人的夥伴。當阿孝老師發現，田間低窪處的秧苗一再被福壽螺啃食，他索性不再補秧，並將這個地方挖得更深，形成一道生態溝，讓它積水供水生生物棲息。倖存的福壽螺，則在稻秧長大後，轉而吃起兩旁嫩草，成為除草好幫手。
來到四姐與四姐夫的友善田區，他們正一邊除草、一邊碎念野草的猖獗，親友們對抗的不只是野草，更是以往根深蒂固的觀念。他們曾經信奉慣行農法，農藥、化肥樣樣施灑，直到阿孝老師返鄉，才開始出現溝通和變化。
成功說服親戚朋友加入友善耕作行列，只是第一步。阿孝老師還與更多家鄉後輩，一起實現恢復農田生態系的夢。在一次回母校演講的機緣下，他讓溪口國中的師生，了解到諸羅樹蛙的珍貴稀有，他們開始一起做蛙調，每個月至少一次的行動，就這樣維持了三年。
1995年，諸羅樹蛙經台師大呂光洋教授鑑定為台灣特有的新物種，主要分布在雲林、嘉義與台南一帶，因為首度發現地點在嘉義，便以古地名「諸羅」為名。不過諸羅樹蛙如今卻因為喜愛棲息的竹林面積縮減，面臨棲地破碎化的危機。
阿孝老師與哥哥賴榮正發現，在嘉義縣溪口鄉的疊溪社區，溪流沿岸正是諸羅樹蛙的棲地，一片所剩無幾的竹林，更是牠們的聚集處。於是兄弟倆藉由社群平台向親朋好友募資，再透過保價收購，提升筍農繼續栽種的意願。
曾經他是一名台上的講師，傳授後輩新知；如今他重新當回一名學生，求學的對象，是自然、土地。對他來說，生態保育這門課，永遠沒有修完的時候。
※ 本文轉載自 公視《我們的島》節目—【孝談里山夢】
10/07（一） 22：00首播
10/12（六） 11：00重播
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