它可以代替人的雙眼，模擬鳥的視角，也可以替代人的雙腳，深入田間管理作物。在農業人口高齡化的台灣，農用無人機成為農村不可或缺的生力軍，應該怎麼管理，才能確保安全，創造多贏？
一望無際的鳳梨田，是嘉義民雄地區，最具代表性的地景之一。20多年前，陳文取返鄉接手父親的鳳梨種植事業，2019年9月，他的田區卻出現了從沒遇過的生長異狀。
起初，農民們懷疑是台電清洗高壓電塔時，使用了化學藥劑，造成污染，但是台電並沒有清洗記錄。由於出現異狀的鳳梨田，都緊鄰台糖地，農民接著詢問台糖公司，請他們派人來勘查，台糖的代表表示，他們曾用無人機在甘蔗田噴灑2,4-D這種除草劑。
2,4-D是一種荷爾蒙，高劑量使用可以做為除草劑，低劑量時則有促進植物生長、早熟的效果。台糖噴藥一個半月後，周遭的鳳梨田，植株的異狀越來越明顯。起初只是植株歪斜，接著農民們發現長出的鳳梨葉變得小而短，而且特別密集，也就是所謂的「簇生」現象，鳳梨可能不結果，就算結果也會很小，成為格外品。
受損的6.6公頃鳳梨田中，有5公頃已經生長一年，準備進入採收期。受影響的16位農民擔心血本無歸，向台糖求償。不過台糖認為，要請公正第三方單位進行鑑定。協商過程中，承包無人機噴藥的廠商，當天是以什麼樣的高度和路徑飛行？這些資料台糖並沒有公布，使得還原事發現場的工作，十分困難。至今如何賠償仍然沒有定案。
這起藥害事件，讓許多人開始關注無人機噴藥的安全問題。不過無人機運用在農業領域，有著極大潛力。除了可以用來噴灑農藥、管理作物，農政單位也積極開發以無人機調查天災農損、作物種植面積，比起傳統的人工作業，既快速又精準。
無人機越來越普及，如何管理也成為難題，經過數年研擬，2020年3月31日起，民航局的新規範即將上路。基本操作規範，包括了五要：「要在白天飛行」、「要在視距範圍內進行操作」、「要低於400英尺活動」、「要隨時監視遙控無人機之飛航及其周遭狀況」、「要遵守管理規則之操作限制」。以及五不要，「不要與其他航空器、建築物或障礙物接近或碰撞」、「不要投擲或噴灑物件」、「不要裝載危險物品」、「不要於人群聚集或室外集會遊行上空活動」、「不要同一操作人同一時間控制二架以上遙控無人機」。
為了協助農民、噴藥業者取得合格證照，農委會農業藥物毒物試驗所、台灣大學、嘉義大學都開辦了訓練班。飛手除了要考取無人機操作證，如果要噴灑農藥，還要再多考一張農藥代噴證照。
但是目前無人機的相關規範，是由民航局主導，卻不見得能合乎農業實務操作的需求，提前15天申請的行政流程，被認為不夠彈性，眼看新法即將上路，申請系統也遲未上線。3月20日，立法院舉行了一場農用無人機公聽會，不少業者、農民前來表達不滿心聲。
新法上路後，就能有效保障農藥使用的安全，還是阻礙了智慧農業的發展？農用無人機的未來，將飛往何方？農民、業者們還在等待一個清晰的方向。
※本文轉載自 公視《我們的島》節目—【農用無人機的下一步】
03/23（一） 22：00首播
03/28（六） 11：00重播
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