細數本屆COP26，反覆出現在不同活動的熱門關鍵字之一，就是近年發展飛速的氫能（Hydrogen）。從綠色金融座談、低碳能源展區、乃至於官方國家館場地，都看得到主打氫能的字眼，討論如何從不同機制協助氫能發展。
氫能之所以在今年氣候峰會備受矚目，緣由自國際對各部門碳排的約束力道愈來愈強，現階段壓力最大、受到重重檢驗的對象，首推「難減排產業」（Hard-to-abate Sector） !
難到減不了？ 「綠氫」可助一臂之力
所謂的難減排產業，包含 : 鋼鐵、水泥、塑化等傳統重工業，以及航空、航運等高耗能交通產業，這些行業每年合計全球近30%的排碳量，各有其難以低碳化的關鍵製程或仰賴的原物料，每每成為外界攻訐箭靶。然而，近年快速發展的氫能，正好可做為這些產業所需的燃料或能量來源。
國際氫能委員會（Hydrogen Council）代表在COP26會議中強調， 由低碳能源生產的「綠氫」（Green Hydrogen），有機會在2050零排放的情境下，貢獻多達20%的能源，將是限制全球升溫不超過1.5°C不可忽視的重要方案。言下之意，綠氫將是高碳排產業是否能在未來五到十年，成功朝低碳轉型、並維繫其競爭力的重要關鍵。
以鋼鐵業為例，過往七八成排放量都源自運用化石燃料的煉鋼過程，光是2020年，這一行就貢獻全球7～8%的排放比重。但開發中國家的建設步伐不止，估計全球鋼鐵產量到2050年仍會提高1.5倍，未來減碳壓力極為沉重。若能改用氫能製鋼，過程僅會排放無汙染的水蒸氣，更大幅減少碳足跡 。
要說明的是，透過化石燃料（煤炭、天然氣）產製的氫能，其實被稱為「褐氫」（brown hydrogen）及「灰氫」（gray hydrogen），近年還有人提出所謂「藍氫」（以化石燃料產氫，再用CCS技術捕捉二氧化碳） 或粉紅氫（透過核能產氫），但觀察眾多來自政府和企業界的意見，綠氫才是難減排產業未來轉型的有利媒介。
說到這，究竟氫能未來的應用潛力有多大？
廣受各方看好 2030年成本可具備市場競爭力
根據世界企業永續發展委員會（WBCSD）和永續市場倡議（SMI）蒐集28家公司公開承諾的氫能目標，估計至2030年，每年可藉此減碳800萬噸，等同於屆時全球氫能潛力的1/4，而上述企業均表明以發展綠氫為主。
讓企業界與跨國組織對綠氫如此樂觀的原因，源自能源轉型的技術突破。一場探討氫能與綠色金融的會議上，IRENA（國際再生能源總署）專家舉例，去年7月時，彭博新能源財經（BNEF）原本預期氫能要到2050年才有市場競爭力，如今才過了一年，該單位便同意IRENA的預估，看好氫能成本可在2030年降至與化石燃料競爭的程度。
上述言論並非過度樂觀，還有人預期氫能在2025年就有機會爆發。IEA最近發表的《2021全球氫能評論》就發現，包含德、法、英、日、韓等16國，都制定了國家氫能發展計畫，各國對氫能的投資已高達5000億美元。許多專家都疾呼，政府應盡快展開公私部門協作，透過氣候債券、優惠貸款與承購協議等措施，加速氫能的開發規模及人才培育。
事實上，對同樣身處東亞、以鋼鐵業為骨幹的日本、韓國、台灣，綠氫對整體經濟尤其重要。被稱為「工業之母」的鋼鐵業，雖在70～80年代帶來可觀成長，卻也使得產業型態被桎梏於高碳排技術，不易大步邁向低碳轉型。但歐盟將於2023年上路的碳邊境調整機制（CBAM）， 就讓東亞鋼鐵業熟悉的生產模式面臨挑戰。
有鑑於此，諸如韓國浦項（POSCO）、日本製鐵、JFE控股等大廠，近年皆不約而同地提出2050零碳路徑，積極發展氫能製鋼的低碳技術，「綠色鋼品」也不再是企業責任報告書的作文比賽，而是即將問世的次世代產品。
危機便是轉機，若能搭上綠氫的轉型列車，往後難減排產業不但有機會擺脫「氣候戰犯」原罪，更能替自身產業引入創新泉源。
