大約在20年前，具有軍隊背景的一群商人與中國重型機械有限公司合資，建造緬甸最大的燃煤電廠。在這之後，當地原住民族巴奧（Pa’O）與當約人（Taungyo）的社會經濟生活就此遭到破壞，連一起參與電廠抗爭的撣族（Shan）與緬族（Bamar）人生活也受到影響。
許多人認為，緬甸將軍一直都以這種方式參與建設賺錢。多年來，當地居民一直反映健康受到影響、地下水源流失、土石坍方及房屋損毀等問題。其後，緬甸軍隊在今年2月1日發動軍事政變奪權，造成國內政治社會動盪不已，而在此欠缺執法的情況下，民眾又反映，有人在他們的土地非法採礦。
燃煤電廠建成後 居民失去農田與森林
提吉燃煤電廠（Tigyit power plant）與其周遭煤礦場位於撣邦南方的平朗鎮（Pinlaung），當時是在總司令丹瑞（Than Shwe）的命令下開始興建。當地居民因為這座電廠的施工與完工，而失去了農田與社區森林。
儘管在2015年至2020年的文官執政期間，關閉電廠、返還土地並重新造林的呼聲漸高，平朗鎮仍是撣邦南方森林濫伐最嚴重的地方。
雖然相較於緊鄰中國雲南省的撣邦北部與東部地區，撣邦南部的作物單一化問題較小。但是專家說，基礎建設的開發，使得緬甸發展重鎮得以通向少數民族居多的邊境地區，這也助長不法份子入侵森林的問題。
「平朗地區的非法伐木事件（在近年來）大幅增加」，撣邦卡勞鎮（Kalaw）森林部官員Ko Moe說。「我們只能在最容易遭受破壞的地方，架設自動相機監控。」
「保護區是我們優先關切的地方，而且我們資源有限，」他補充。「2021年1月（軍事政變前不久），我們查獲800噸原木。」
非法木材成為軍政府盈利工具
環境調查局（the Environmental Investigation Agency）指出，緬甸森林部官員成功查緝到的非法木材，將成為軍政府迫害平民的資金來源。軍政府預計要將前政府時代沒入的20萬噸非法木材拍賣變現，以因應國際制裁與杯葛對緬甸造成的經濟影響。
森林遭受破壞後，提吉電廠周遭被改為「都市」地區，因此土地不再受到政府保護。「我們沒辦法逆轉這個過程。我們每年會給當地人約1萬株幼苗，讓他們種在自己的土地上」，Ko Moe說。
然而，並不是每個人都滿意森林部的造林行動。
「森林部用來造林的樹種，有些並非當地特有種，像是松樹、櫻桃和桉樹」，緬甸透明與問責聯盟（Myanmar Alliance for Transparency and Accountability，簡稱MATA）成員Ye Win Myint說。MATA是全國性的聯盟，他們也在提吉電廠監測污染。「而且有很多樹種都無法撐過缺水的熱季」，他補充。
「如果我們劃設更多社區森林，村民耕種的土地就會變小」，駐點緬甸娘水地區（Nyaungshwe）的森林部官員Si Htet Aung說。「最主要還是都市化以及全國人口增加的問題。」
森林護管員是保護這些山坡地免遭濫伐的重要角色。但在軍事政變後，有些工人為響應公民不服從運動而罷工。
對污染不聞不問的文官政府與軍政府
在政變之前，當地社區不斷懇求政府檢測電廠與其週邊煤礦場的污染情形，但那時當局的執法重點只聚焦在遏制山坡地上的刀耕火種。
「我認為電廠對環境和人類健康的影響並不大」，娘水農業部的Khant Min Thant告訴《Mongabay》。
過去在當地廣泛採行的輪耕制度，是造成土壤侵蝕和形成地面坑洞的主要原因，因此森林部官員一直著重於調查輪耕對環境的負面衝擊。「幾乎所有居民都已經改用其他方式耕種。我們以提供資金、培訓與幼苗等方式，協助原住民農民停止輪耕」，Khant Min Thant說。
「過去的輪耕制度至今仍持續影響作物的品質」，他補充。「我們研究了該區的礦業活動，並建議電廠所有人應該要落實適當的保育措施。」
設於撣邦首府東枝（Taunggyi）的巴奧青年組織（Pa’O Youth Organization）主席Khun Oo認為，電廠造成的環境污染對農作物影響重大——「由於環境遭受污染，農民的作物不是長不大，就是有一種不討喜的味道。因此農民轉而仰賴化肥⋯⋯否則他們什麼也賣不出去。」
「空氣與水質污染的情況至今都還是非常嚴重，尤其在熱季更是如此」，他補充。
NGO提出報告 證實電廠污染影響居民健康
2019年，MATA和綠色和平、護水者聯盟（Waterkeeper Alliance）等團體共同發表一份報告，證實了社區居民對污染的恐懼其來有自。這些團體檢驗了提吉電廠對環境與當地居民健康所造成的影響。
根據這份報告，提吉電廠雖在2018年完成整修，但卻並未停止外洩污染物。Khun Oo說，「當地持續有人通報流產、癌症與其他嚴重疾病的發生。」然而，還是有很多女性對於健康問題羞於啟齒，因為流產在當地社群可能會成為她們的污名。
主管機關也尚未開始調查電廠周遭作物受到污染的說法，儘管「每次下雨都有可能將有毒的金屬物質沖進土壤」，任職MATA的Ye Win Myint說。
MATA的報告批評了中國企業的指定承包商，並指出，「在提吉地區採樣的重要有毒污染物，其數值全都高於國家標準。」報告也發現，「當地水中的重金屬含量也高於世界衛生組織（WHO）所訂定的飲用水水質標準。」
始終無人執法 無奈居民嘆「政府為何不作為？」
Ye Win Myint認為，政府的不作為實在太令人震驚，因為該地區研究發現，就連孩童的毛髮都被檢出可能造成腦損傷的化學物質。
研究人員過去曾向衛生部投訴，「他們一開始還有積極回應，但一切都還是沒有改變」，Ye Win Myint說。「一位因塔族（Intha）部長曾寫信要求檢討整項計畫，但並未收到來自國務資政的任何回覆。」
雖然當地社區普遍反對提吉電廠，但有些在電廠工作的人卻表態支持。「他們如果提出異議，就會失去工作，而且150位員工中，只有20%是當地人」，Ye Win Myint說。
由於位於提吉地區的上巴盧河（The Upper Balu River），最終將流入緬甸具象徵意義的茵萊湖（Inle Lake），因此也有人擔心因塔族人所仰賴的生態系統將遭受污染。儘管當地人對此提出疑慮，政府依然沒有全面調查當地溪流的污染情形，反倒是「缺錢又缺資源的MATA在做調查」，Ye Win Myint說。
「茵萊湖是聯合國教科文組織指定的生物圈保護區，其半徑32公里內都應該受到保護。但沒有人認真執法。」
Tin Myint Soe任職於娘水地區濕地辦公室，負責管理茵萊湖保護區。他說，他們「沒有監測工具，所以沒辦法檢驗湖水污染情形及其對水生生態的可能危害。」
「中國公司之前承諾，要為環境破壞和道路修建等提供經費，但受影響的居民表示未曾收到任何款項」，當地公民組織人民之聲（People Voice）成員Daw Kan Kayn說。「礦場的爆破作業持續進行，當地住家受到的影響也未曾停止。」
「我們很困惑，為什麼政府沒有為我們做點什麼」，她補充。
參考資料
- Mongabay（2021年7月29日），Ethnic communities in Myanmar opposing a coal plant see their fight get harder
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