南卡羅來納州的V.C.夏季計畫（Virgil C. Summer Project，兩座AP1000反應爐）在耗費至少90億美元，且導致西屋（Westinghouse）於2017年申告破產後，已遭放棄。
以鉅資續命 美國反應爐興建成本持續增長
開倒車的美國核電復興
除了上述三例以外，美國這過去25年內，並沒有任何其他的反應爐興建計畫。另有數個在動工前便胎死腹中的計畫，其中也不乏已花費數億美元的案例。而過去十年內已有12座反應爐已永久除役，且這個數目未來只會更多。
英法核電發展現況：燒錢又時程延宕
2007年，負責該計畫的法國電力集團（Électricité de France, EDF）曾自誇英國人將使用欣克利角其中一座EPR反應爐所發出來的電力，料理他們2017年的聖誕節火雞。但最後該廠直到2018年才開始動工。
中國還是核電的曙光嗎？
核電 v.s. 再生能源成本
核能已較再生能源貴上許多，且其中差距每年都在擴大。金融諮詢機構Lazard 2021年10月份的均化電力成本（Levelized cost of electricity）報告就給出了以下的數字（美元／1000度（MWh））：
- 核能 131-204
- 陸域風電 26-50
- 屋頂型太陽光電（住宅）114-221
- 屋頂型太陽光電（商業與工業）67-180
- 社區型太陽光電 59-91
- 電廠設施級矽晶太陽光電 30-41
- 電廠設施級薄膜太陽光電 28-37
- 塔式太陽熱能與儲存 126-156
- 地熱 56-93
核電成本與住宅屋頂型光電相去不遠，但後者不需要如傳輸等大量下游成本。
資本成本比較
Lazard 2021年10月的報告也提供了資本成本的比較（美元／kW）：
- 核能 7800-12800
- 陸域風電 1025-1350
- 屋頂型太陽光電（住宅）2475-2850
- 屋頂型太陽光電（商業與工業）1400-2850
- 社區型太陽光電 1200-1450
- 電廠設施級矽晶太陽光電 800-950
- 電廠設施級薄膜太陽光電 800-950
- 塔式太陽熱能與儲存 6000-9090
- 地熱 4325-5575
小型模組化反應爐
這裡應該點出的是，以下所有討論到的計畫，皆並不符合反應爐於工廠大量生產並進而降低成本的「模組化」定義。
當我們套用此定義時，全世界還沒有製造過任何SMR，也沒有任何國家、公司或公用事業在建設任何製造SMR的基礎設施。
如今CAREM反應爐的成本估算為令人難以置信的234億美元／GW（7.5億美元／32MW）。這對於裝置容量相當於兩座大型風機的反應爐而言，是一大筆錢。該計畫也已較原訂時程晚了七年，未來成本可能再進一步增加。
俄羅斯的浮動電廠
俄羅斯的浮動式核電廠（兩座35MW的反應爐）常被說是世界上唯一運轉中的SMR（雖然它並不符合工廠批量生產的「模組化」定義）。
雖然SMRs被推廣為能夠解決大型核電廠成本過高的問題，此俄羅斯電廠的電力生產成本還高於大型反應爐（131-204美元）。
氣候解方？
被放棄的高溫氣冷反應爐計畫
NucNet於2020年的報導稱，中國國家核電技術公司在均化電力成本，上漲至高於如國產華龍一號等傳統壓水式反應爐之後，決定放棄興建20座HTGR的計畫。
其二則為2021年6月於俄羅斯動工的一座300MW示範鉛冷快中子（lead-cooled）BREST 反應爐。
小型模組化反應爐失敗名單
或者他們也可能加入這個越來越長的SMR失敗名單：
失敗的歷史與重大成本超支
以及一些近期興建中的計畫，大部分都面臨重大的成本超支和多年的延宕。
以及未來十年少量SMR興建工程的可能性。
顯然地，圍繞著SMR的聲量缺乏了正當性。
炒作循環
早期最熱衷於核能復興、做出極其樂觀的成本預估的那些供應商和學術單位，與當前對新核能技術提出極其樂觀成本估算的人，正是同一群人。我們現在就處於SMR炒作週期當中。
- 供應商提供低成本的估算
- 支持者就新核能技術為何具成本競爭力提出理論上的解釋
- 政府當局再透過資助核能友好學者們的研究賦予這些估算正當性。
核能愛好者希望其成本競爭力能提升，但它很可能只會持續惡化。
部分擁核者更因能提高核電相對於化石燃料的經濟性而支持碳定價。但事實上，碳定價並不會提高核電相對於再生能源的競爭力。
註釋
[1] 每度電約新台幣6元
參考資料
本文翻譯自吉姆・格林（Dr. Jim Green） 在英國媒體《生態學家》的文章〈核電經濟失靈 一場成本超支與數年延宕的災難〉全文。內文網址連結皆為原文所有。