海洋保護組織塑膠濃湯基金會（Plastic Soup Foundation）發表研究指出，英國東海岸污水處理廠正釋出數百萬計的塑膠顆粒，污染了北海，甚至漂流到荷蘭沿岸。
塑膠業轉型緩慢 報告：英國數百萬計塑膠顆粒流入海洋
英國的污水處理廠使用黑色的塑膠顆粒「生物珠」（bio beads，或nurdles）來過濾水，但污水溢流和大雨會將它們沖入河道、進入海裡。
這份研究發現，英國伊普斯威奇（Ipswich）、赫爾（Hull）和格里姆斯比（Grimsby）的污水處理廠嫌疑最大。一旦塑膠顆粒進入大海，可能隨風暴、風和潮汐漂流到荷蘭西南部西斯海爾德（Western Scheldt）海岸。報告警告，眼看數百萬塑膠顆粒進入海洋，塑膠製造業未能採取足夠的預防措施來阻止外洩。
「塑膠污染程度屢創新高，目前僅依賴政府的塑膠政策是不夠的。」世界自然基金會（WWF）荷蘭分部的塑膠專家德魯斯（Oskar de Roos）說：「塑膠業轉型循環經濟的進展太慢了，奈米塑膠顆粒造成的污染是最直接的後果。」
生物珠是生產塑膠製品用的塑膠顆粒，可以由聚乙烯、聚丙烯、聚苯乙烯、聚氯乙烯和其他塑膠原料製成，能夠對生態系統、野生動物和人類造成巨大破壞。
在本報告中，研究人員回溯2019年3月的一次污染事件，當時有數千個黑色塑膠顆粒被沖上南荷蘭省的海灘。研究人員利用數據往回追，發現這些塑膠顆粒來自英國伊普斯威奇的歐威爾河（Orwell）和斯圖爾（Stour）的河口。該報告還發現這些河口至少有100萬個塑膠顆粒。
聯合國將制定塑膠污染條約 非政府組織聯手對抗石化公司
近日聯合國環境大會（United Nations Environment Assembly, UNEA-5）同意制定一項關於塑膠污染的國際條約。該條約將為塑膠生產和處置建立具有法律約束力的規範，以從2024年起顯著減少進入環境的塑膠污染量。
環境運動人士長期以來一直警告，世界各地的產業和政府都未能解決塑膠垃圾問題。
基於該報告的調查結果，塑膠濃湯基金會已和環境法團體ClientEarth和其他12個非政府組織聯手，對英國石化公司Ineos在比利時港口城市安特衛普（Antwerp）建造塑膠廠的許可提起法律訴訟。
塑膠濃湯基金會主任魏斯特柏絲（Maria Westerbos）說，他們的報告為「拒絕Ineos在安特衛普港新建乙烷裂解廠、生產更多塑膠」，提供另一個立足點。
「很明顯的，韋斯特舍爾德已經被塑膠顆粒嚴重污染，必須立即採取行動，從源頭阻止這些塑膠外洩。」魏斯特柏絲說。
