駕著車子來到1600公尺高的棲蘭山區，今天是颱風過後的第3天，我與伙伴帶著數百個塑膠瓶，與攜帶式水質測定儀，預計在林道100線的鴛鴦湖上，進行連續六天的水質監測採樣。我們買齊了食物，開在熟悉的林道上，中度颱風過後，幸好影響不是很大，沒有持續下雨；我們在明亮的午後陽光下，抵達工作站。將物資擺好，器材準備妥當，滿心期待明天開始的採樣工作。
隔天早上七點，推開木柵門，在平緩的林道上走著，剛剛經過的是土壤採集試驗地，另一邊看到的是枯枝落葉收集網，離開道路走向扁柏森林鬱閉處，還有學生攀樹到冠層，取得枝條，準備對取下的枝葉分析營養分配狀態。而我們的目的是鴛鴦湖。
走了半個小時抵達湖畔，將帶來的橡皮艇攤開，踩著打氣筒，愜意地划向湖心。早晨，還正是霧氣剛剛消散，蛙鳴四處，枝葉婆娑的時刻，偶而會看到霧氣從遠端的澤灘地飄來，晃過此端的樹林消失，這是森林呼吸的時候。
不說話的時候，湖畔傳來的流水聲淙淙，這些來自森林深處的逕流，會帶來植物凋零落土之後，被土壤動物、微生物等分解的腐植酸物質，是帶有酸性，且難以被生物所利用的。除此之外，還會帶來還來不及被分解的有機物質，而成為湖泊生物的重要營養來源。
湖的中心擺放著一台綠色浮筒，我們叫它浮力Bouy（Bouyance的簡寫），可別覺得他在湖中心很突兀，他雖然干擾了湖上拍攝的美景，卻扮演監測湖泊代謝的重責大任。他的身上掛滿溶氧儀、不同深度的溫度計、水位計、還可以測風速。這些都是了解湖泊代謝的重要因子。我們知道，植物在有太陽的時候，會進行光合作用與呼吸作用；夜晚，就只剩下呼吸作用。當植物夜晚呼吸時，讓水中的溶氧變少，這項觀測，就可以拿來比對白日進行了多少的光合作用。
如此一來，我們很容易知道，白天水中的浮游植物產生了多少的氧氣，也就是初級生產力的多寡了。初級生產力就好像是生態系統的食物鏈中，最基本的營養能量來源；如果我們明白了鴛鴦湖泊的初級生產力變化，也就可以了解鴛鴦湖的代謝狀況。
但是，台灣的高山十分陡峭，如果經過大雨沖刷，就很容易路基坍方而無法前去採樣，更何況，很久以來，礙於生態調查步驟繁複且監測儀器龐大，生態學家很少知道湖泊生態系統的連續變化。以前做研究，可是要背負數十公斤的儀器，有的時候還需要把數十公斤的水樣背回工作站進行初步分析。
但是現在藉由無線格網的架設，將湖中心的水質測定儀器都接上網路，而可以用滑鼠點擊「湖泊代謝」（lake-metabolism的簡寫），直接上網觀測5分鐘前測得的溫度、風速、雨量、水位、與溶氧值。
透過分布在不同地區地形上的偵測儀器，經過電腦運算功能，分析後儲存並傳送到一個無線網路平台再進行整合，就形成我們得以辨識的資訊，這就是無線網格技術。藉由這項技術，我們終於可以直接的觀測到颱風期間水質的變化；也讓我們在颱風過後進行連續六天的採樣，與這幾天的儀器監測資料相配合，就可以解釋湖泊經過颱風擾動，帶來更多的陸地養分之後，浮游植物的生產量變化。
當生態理論架著科技的翅膀，就可以飛的更高，更遠，這正意味著我們能更了解湖泊生態的特質。也更能對未來氣候產生更多的變化時，去預測湖泊生態的變化對生物多樣性的影響。
