3月20日，核四反應爐正式進入安裝的作業，媒體也不吝於大幅報導，然而環保團體卻提出質疑，尤其是機組的生鏽問題，直接挑戰施工管理不當以及後續安全顧慮的問題。
因為在2月間，台灣綠色公民行動聯盟陪同日本非核亞洲論壇協會訪問核四廠時，意外發現分別存放在兩個全天候除濕的專用倉庫，裡面的核四反應器壓力槽外部，都有生鏽的情形，且運來近兩年的一號機的鏽蝕程度比半年多前運來的二號機更嚴重，當時核四龍們施工處的副主任輕描淡寫含混帶過。一個月後，該反應爐壓力槽早就重新上漆，光鮮亮麗，因此台電第一時間否認這個事實，然而當知道環保團體有照片，仍先是質疑照片拍攝時間與真實性，但多張照片清清楚楚不同角度拍到的壓力槽外表生鏽是大面積且相當嚴重，後來才改稱不承認有「鏽蝕」，但是有一些「氧化物」，是裝卸運送過程造成的「些許輕微表現刮痕，在安裝前均經台電嚴密處理」，而且「材料銹蝕已留有充分餘裕」。
這次台電極力營造「核四工程邁向新里程」的氛圍，甚至還強調為「京都議定書生效後全球第一個安裝的核能機組」，台電新聞稿更乾脆寫「對於國家能源政策及達成二氧化碳減量目標有相當助益」，同時以「全球最大吊力車」來增加工程的宏偉性，一時之間恍如時光倒轉，誰曰有政黨輪替和非核家園！？這招其實很奏效，從兩年前載運機組來台是「全世界最大」的裝吊船、一年前海底潛盾出水口工程是「全世界最先進」的海水冷凍法，更早之前說ABWR是全世界「最先進的進步型」反應爐，核四不斷被描寫為「科技神殿」，而所有國民將是核能科技的善男信女，只能不斷讚嘆。所以拿「生鏽」這種小事來質疑，似乎是對核四這種「專業、高科技」的褻瀆，也破壞媒體的朝聖與膜拜，難怪台電私下甚至揚言將控告環保團體污衊。
然而，這個合理的質疑，重點不在有沒有生鏽，而在於顯示長期以來備受專家指摘的核四工程生鏽問題沒有得到切實的改善，現在上了漆，總得負責任的說之前是怎麼被處理的？而台電的回應模式，顯然只會令人更擔心。
核四的確邁向一個新的里程，但這個里程應該是之前施工對貢寮生態環境的浩劫，就此將近入當年因種種政治外交因素而簽訂的合約後遺症將陸續出現：土木、反應爐、氣渦輪機、儀控系統等等，核島區從統包改為分包，總顧問美商石威公司經歷破產、被併購等等問題之後，拼裝整合的嚴肅課題開始浮現，這些問題，比高鐵的日系歐系以及安全性爭議還要更多更複雜。
除了「海盜號」吊裝船，除了「長毛象」吊車，那一處處被粉刷、被灌漿的「氧化物」，恐怕才是很多問題的答案。
