標榜耐寒、抗蟲害或高營養成分的基因改造食品，到底安不安全？政府應採取什麼行動，才可確保消費者知的權利與健康？為釐清基改食品爭議，台大社會系日前舉辦台灣首次的「基因改造食品公民共識會議」，來自社會各階層的20位公民上週六（5日）發表結論，建議政府未來應強化此類食品的安全評估與標示，且基於環境風險與成本，台灣不宜大量種植基改作物。
這次公民會議由行政院「基因改造科技法研擬推動計畫」委託台大社會系辦理，20位公民在5天共47小時的討論中，公民小組分別就基改食品所涉及的健康安全、環境生態、經濟貿易與產業發展、法制架構和消費者選擇等面向達成多項共識意見。與會聆聽的專家多盛讚結論平穩、周到並具遠見，具備專業水準，對政府擬定政策深具參考意義。
台灣目前規定含有基改成分5%以上的黃豆和與米加工產品，必須強制標示基改成分。對此，公民會議結論指出，未來應將5%的門檻降低，且受規範的產品應不僅止於黃豆與玉米，未來有其他品項上市，也應強制標示。此外，除了包裝食品外，零售、散裝食品，以及銷售基改食品的餐廳，也都應該標示。
公民會議結論指出，雖然目前的科學研究認為基改食品對人體健康應不會有立即危險，但仍應注意不可知的風險。因此希望政府進行完善的安全評估，並進行持續性的研究和長期監控。公民小組建議政府能投入更多經費，設立專責機構來進行安全評估，並希望能納入消基會、主婦聯盟或地方志工等團體，共同監督與追蹤，以防範可能的安全風險。
針對生技產業面向的議題，公民小組針對台灣要不要發展相關產業或種植基改作物，有過熱烈的爭辯，最後小組成員均同意，基於環境風險和成本，建議台灣本土不要大量種植基改食品原料作物，而是設立小規模特定區域來發展，並且有完善的隔離方案，以免影響周邊環境生態。
主辦此次會議的台大社會系副教授林國明表示，參加共識會議的20位公民是透過公開徵選，並參考行政院主計處的人口結構資料，依職業、性別、年齡等因素挑選出具有代表性的小組成員，其中包括一位70多歲的謝阿琴女士。
在現場聆聽結論的多位專家，包括長期關心基改議題的台大農藝系教授郭華仁，以及台大微生物與化學研究所教授潘子明，均讚揚公民小組的貢獻，稱其結論「平穩、周到、具有遠見」。主婦聯盟常務董事陳曼麗則進一步期許公民小組，未來可以多參予公聽會或研討會，並親自投入民間團體的活動，讓自己對議題的認識更為深化。
台大社會系教授、身兼公民會議執行委員會主席的陳東升則指出，公民會議是民主深化的特色，近幾年來，台灣已成為世界上舉辦公民會議最多的國家，超過第二名的丹麥；未來仍將持續辦理各種議題的公民會議，包括當前最熱門的全球暖化議題，希望各界關注與參與。
不過，台灣多來年雖已舉辦過大大小小的公民會議，但到目前為止仍屬實驗性質。會議結論僅供政府「參考」，不像歐洲先進國家的制度，具有法律地位，對此，林國明表示，這在台灣仍有長遠的一段路要努力。
