編按：對昆蟲生態觀察有興趣的人，最容易被各類甲蟲孔武有力的外型和各異其趣的生態所吸引。《甲蟲放大鏡》是七月甫出版的新書，其中有作者累積多年的觀察紀錄，精湛的攝影讓台灣本土甲蟲栩栩如生躍然紙上，有趣的生態介紹更警醒了大家保育的觀念。接下來二個月，我們將每週摘錄一篇精彩內文，以饗讀者，敬請期待。
想要觀察心目中想尋找的甲蟲，並不是拿張椅子坐在樹下就可以達到目的，這時不是學習法布爾精神的時候。首先，我們得先弄清楚，現在到底是不是甲蟲出沒的季節，如果不是的話，再怎麼努力也是徒勞無功。
一般觀察甲蟲，大多是以甲蟲成蟲為主，成蟲具有堅硬的翅鞘、美麗的光澤，以及豐富多樣的生態行為，毫無疑問的是甲蟲最吸引人的生命階段，但不幸的是，在大多數甲蟲的生活史中，成蟲階段的壽命是最短的。以獨角仙來說，成蟲在野外的壽命大約兩個月，但是幼蟲加上蛹所佔據的時間，就將近一年之久，遠遠超過羽化為成蟲後的壽命。
所以抓緊甲蟲成蟲出沒的季節，尋找甲蟲的任務就成功一大半。
一般來說，天氣從寒冬逐漸回暖，在梅雨季節來臨前，就可以開始計畫到野外與甲蟲來個不期而遇，許多甲蟲在蟄伏一個冬天之後，此時紛紛展開牠們的成蟲生涯，當然也有部分甲蟲，不是選擇在春天羽化為成蟲，反而是秋天才見得到大量成蟲，例如紅圓翅鍬形蟲；此外，少部分甲蟲成蟲出現在寒冷冬季，如生活在中海拔山區的鋸角雪螢就是一例。
所以大約從3月開始，在野外就可以陸續見到甲蟲的成蟲。首先登場的是金龜子與象鼻蟲科家族，例如台灣角金龜、棕長頸捲葉象鼻蟲等，看到牠們出現就知道春天來臨了；當獨角仙現身時，就知道時序已進入六月天；當各式鍬形蟲開始大量出現時，代表7月到了；而高峰過去了，鍬形蟲越來越少時，表示8月也快過去了；當紅圓翅鍬形蟲出現，就表示初秋的九月天來臨了；到了12月入冬後，只能見到鋸角雪螢這類耐寒的甲蟲，在野外已經很難見到甲蟲的蹤跡，只能寄望來年春天趕快來臨了。
不同種類的甲蟲在不同的季節出現，只有將甲蟲與出沒季節牢牢記住，將兩者畫上等號，才不會在野外找不到你想要找的甲蟲，撲了空然後敗興而歸。
《甲蟲放大鏡》
