原定於每年6月5日公布的永續發展指標，今年終於在17日召開記者會公布相關數據。41項指標中，共有11項被列為背離指標，光是「生態資源」七項指標中，就有五項較去年退步。二氧化碳排放量雖呈現難得的下降，但環保署長沈世宏認為，去年全球金融風暴加上油價上漲，才造成此一結果。他並感嘆的表示經濟成長與環境保護似乎是背道而馳。
台灣永續發展指標系統共包含了6大面向，41項指標。行政院永續發展委員會17日發表的報告顯示，2008年與2007年相較，有27項指標趨向永續，11項背離永續，3項持平。
其中二氧化碳排碳量方面，去年首度出現下降趨勢。但此一結果是源於民生或是工業碳排？對此環保署長沈世宏表示，去年全球金融風暴，加上油價浮動，因此不論是工業或民生方面都降低了排碳量。沈世宏也認為，目前似乎經濟發展與環境保護仍是互相扞格，經濟衰退時期，才看到環境有所緩解。
雖然去年二氧化碳排放量和空氣污染方面的PSI（空氣污染指標）平均值皆有所下降，只是對照日前台電規劃的增設火力發電機組來看，2009年二氧化碳的排放量及空氣汙染品質能否持續改善，有待觀察。
另外在生態層面七項指標中，有五項不合格。其中包括「天然海岸比」、「耕地總面積比」以及「生態敏感地」等都呈現下降。桃園縣環境保護協會執行長盧敏問道，從耕地面積、海岸線與溼地消失等狀況來看，似乎永續發展在地方並無強制力，未來中央是否能加強約束力。
關於這點，行政院永續發展委員會執行長蔡勳雄回應，永續發展法目前在規劃中，期待未來能有效規範地方。而內政部代表，營建署主任秘書陳肇琦針對海岸線與溼地問題回應說，已召開研討會廣徵各界意見，而在海岸線維護方面，永續發展委員會也已提出改善方案，將訂定「永續海岸整體發展方案」，未來以天然海岸比不再降低為目標。
而經濟層面指標方面，農藥消費量比率增加，關於這點淡水社區大學主任張建隆問道，農藥使用的增加，會造成健康上的危害，地方農會鼓勵農民使用農藥，耕地面積減少，但農藥使用上升的情況下，未來使否能有效管制？關於這點蔡勳雄僅回應農委會在食品安全上十分重視，並積極推廣無毒農業。
2008年台灣永續發展指標，大多呈現正向成長趨勢；不過，生態面向約7成不及格，值得政府重視。
