民國四十年代，政府為了安置上山開闢橫貫公路的榮民，在海拔1500公尺以上的高山設置了3座農場，輔導榮民種植溫帶水果，讓榮民得以溫飽。半個世紀過去，老榮民逐漸凋零，高山農場也在國土復育的聲浪下，紛紛尋思轉型之道。包括武陵農場、福壽山農場等等，都開始回收農業用地進行造林。
走入福壽山農場，一邊是農場回收的造林地，另一邊卻是在陡坡上大肆開墾的菜田。尤其是福壽山農場附近的華岡地區，放眼望去，一座又一座的山頭，盡是高冷蔬菜的天下。不論是平緩的坡地，或7、80度的陡坡，都被農民地盡其力的種滿了高麗菜與青蒜。
眼前一望無際的菜園，對於國土復育的號召，實在是一大諷刺。福壽山農場場長澄清，這些土地都是早已經放領的私有地。福壽山農場附近的菜田，是早年放領給榮民的土地，如今這些土地絕大部分都出租給平地人。看好高山農業的利潤，蒜農也不辭辛勞，從宜蘭來到這裡租地耕種。
除了青蒜以外，高麗菜是高山地區獲利最好的作物。颱風過後菜價飆漲，也正是菜農開始搶收高麗菜的時節。種植高冷蔬菜是一個與老天賭博的行業，當風調雨順時，一簍菜價可能只有3、4百；遇到颱風，一簍菜價可以飆漲到1400多元，一翻就是3、4倍。
這幾年幾乎年年都有颱風暴雨，高冷蔬菜的利潤跟著上揚，當地的田租也跟著水漲船高。以福壽山地區的農地為例，一甲地一年的租金少則7、80萬，最高可以喊到130萬，跟果園相比，菜地的租金，是果園的3倍以上！在利益的競逐下，許多地主決定砍掉果樹將土地轉租給菜農。
這幾年水梨價格下滑，高山茶葉與高麗菜價格上漲，砍果樹改種茶樹與高麗菜，成了一股新趨勢。我們看到有些農民為了在茶樹長成之前仍保有一些收入，保留部分果樹，形成果樹與茶樹、高麗菜混合共生的情況。
不論是茶園或是高麗菜地，水土保持的能力與果園相比都更差。很多在陡坡開墾的茶園，只是用簡陋的鐵板做擋土牆，更有許多菜園盤據在山頂，從源頭造成侵蝕，像一顆不定時炸彈，在梨山地區引爆土石流的新危機。像佳陽部落附近這片位於山頂的高麗菜園，就因為水土流失，導致下方的居民這些年飽受土石流威脅。
隨著極端氣候出現的頻率增加，在高海拔討生活也面臨更嚴厲的挑戰。2004年敏督利颱風來襲，大甲溪河水暴漲，整個梨山地區處處土石崩塌，至今仍然可以見到山林重創的痕跡。由於大甲溪的不斷下切與掏刷，兩岸土石崩塌與地滑是常見的現象。事實上整個梨山的地質環境處於相當不穩定的狀態，地理學者曾把大梨山地區稱為邊際土地，正說明了這裡地形條件的嚴苛。
大梨山地區所屬的松茂部落，是地滑最嚴重的區域之一，很多剛蓋好的工寮不到幾年就變形倒塌。新佳陽部落是另一個地滑嚴重的區域，沿線中橫道路路基明顯下滑，自從敏督利颱風之後開始計畫遷村，5年過去遷村案還在規劃。如今，部落上方的菜地與茶園仍繼續擴張，讓人不禁替下方的住戶捏一把冷汗。居民擔心，萬一1000多公釐的雨量下在這裡，這很可能就是另一個小林村！
當高山農場開始退耕還林，為山林的復育邁出第一步時，在周邊的農場放領地、原住民保留地或林班地，更掠奪式、投機式的高山農業，卻仍繼續發燒著。這些明顯違反山坡地水土保持的農耕方式能夠繼續存在，正突顯出公權力不彰，與相關單位執法上的大問題！
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