農作天敵蚜蟲 台大發現致死基因

身長不到數毫米的蚜蟲是地球上最具破壞力的「農業害蟲」之一，蚜蟲會吸取植物的汁液、傳播農作物的病毒，各國科學家無不絞盡腦汁，希望能控制其繁殖的數量。

台灣大學昆蟲系副教授張俊哲與學生發現，豌豆蚜體內的hunchback（鐘樓怪人）基因對胚胎前端發育扮演「決定性的角色」，若無此基因，胚胎前端發育的「程式」便可能無法驅動，使蚜蟲長不出頭部、胸部等「前端」結構。hunchback基因不僅存在於蚜蟲，果蠅、甲蟲、寄生蜂等昆蟲身上也都有出現，

張俊哲說，危害台灣農作物的蚜蟲除了豌豆蚜，還有桃蚜、黃花粉蚜等許多的種類。台大農場曾栽培大量的金針花，幾乎每年秋、冬二季都會被黃花粉蚜佈滿，遠遠看去還以為一整株植物都在開花！而桃蚜對許多國家都是危害最甚的害蟲之一，它們主要危害「十字花科」的植物，例如國人經常食用的小白菜、高麗菜、蘿蔔、花椰菜等。完成桃蚜的基因解碼，將有助於大幅減緩農業災害。