曾被膜拜為神的大象現在瀕臨絕種，而危機之一是:鑽法律漏洞。
寮國曾被譽為百萬大象之邦，但現在保育人士警告，將當地僅存的3分之1小象輸往中國馬戲團，對於這瀕臨絕種的物種來說會雪上加霜。
曾經被膜拜為神，寮國人民仍將大象視為神聖的動物，但是棲地的破壞和傳統的流失，使10歲以下被馴養的小象剩下20隻。
有一項與馬戲團的合約，今年秋天將7頭小象伴隨4頭已達繁殖年齡的大象，從寮國Sayaburi省的偏遠Thongmixay地區，一路送到中國南部。
雖然寮國在2004年簽下CITES瀕危物種貿易公約反對交易瀕臨絕種的野生動物，但是卻鑽了公約漏洞。大象被帶離寮國，「長期租賃」給外國動物園和馬戲團，但卻永不得退回。
根據最近政府估計顯示，目前國內的野生大象僅存600頭，而馴養的大象只有480頭。NGO組織ElefantAsia警告，小象的流失會使目前的情況更加嚴重。ElefantAsia已經正式負擔起保育大象的責任，被寮國的動物部門指派管理大象照顧與管理計畫。
「我們對於這麼多大象被送出國感到非常擔心，尤其是小象和母象。」ElefantAsia創辦人Sebastian Duffillot表示。「儘管法律譴責出口活生生的大象，但我們最好且最健康的大象還是每年都被送出國。」
韓國和中國是這些被「租賃」的大象的主要目的地。因為大象是私人擁有，ElefantAsia無法阻止大象被出口。「如果寮國想要維持穩定的大象數量的話，我們就必須想盡辦法保護自己的大象。」Duffillot表示。
儘管馬戲團公司支付大象的前往該國的運輸費，他們常常毀約不付回國的費用，害大象的主人就算合約到期也終究無法將大象帶回家。根據其中一項案例，在200
根據目前最新的價格，如果象夫(mahouts)隨著大象一起到中國馬戲團工作的話，他們的的薪水可達一個月150美元。這對寮國人來說是一份不得了的收入，因為當地平均薪水只有一個月30美元。
寮國曾經被譽為「Lane Xang」，意即「百萬大象之邦」，在這個世界最落後國家之一，寮國，大象和人類合作的關係可追溯到4000年前。數量大量下降的原因是棲地的大量流失和盜獵，還有因為試圖想回到已被開發的原有棲地，但卻被人類認為侵佔他們的財產而被獵殺。
大象在寮國的地位仍舊很高，當地的佛教和萬物有靈論融合，認為大象是神聖的生物。婦女會帶著嬰孩去接受大象的祝福，但是被馴養大象的現實生活離神聖相當遠。許多大象在伐林區被當成工人。惡劣的工作環境和長時間的工作時數賠上了牠們的健康，因為大象都被用來摧毀他們野生親戚的森林棲地。
ElefantAsia積極鼓勵象夫拒絕伐木工業，轉而帶大象從事永續且工作環境良好的觀光計畫。
此機構目前正從事好幾項繁殖計畫，包含最近展開的一項創新母象產假計畫，給與象夫經濟誘因，並提供懷孕的母象替代性的工作，此過程能讓母象離開工作四年，兩年的懷孕期和兩年的育嬰期。
但是如果寮國不停地失去大象，此計劃就不能成型。「如果百萬大象之邦想要維持大象的數量的話，所有禁止大象出口的計畫一定要更加嚴格執行。」Duffillot表示。
※ 參考資料：Guardian報導
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