體型嬌小的東方角鴞是遷徒過境期間才會在台灣出現的候鳥，繁殖地在西伯利亞、中國北方和日本等高緯度地區，主要也是利用天然樹洞做為營巢場所，秋季來臨時，當年新生的個體就會跟隨著親鳥，展開漫長的遷徒旅程，飛往較溫暖的中國南方、泰國和馬來西亞等低緯度地區度冬。
頭頂的深色圓班 = 成長印記
外觀上東方角鴞容易和黃嘴角鴞產生混淆，喙和腳趾尖端呈灰黑色是主要的區別特徵。羽色呈連續變化，從赤紅色到灰色均有，目前在台灣的發現紀綠以褐色和赤色型個體較多，灰色則相當罕見。
年齡大小可以從額頂到頭頂的斑點出現有無或是面積程度來推斷，一般而言，未達一齡的頭頂額頭幾乎無斑或是呈細縱斑，隨著年齡增長，才會逐漸開始出現深色圓斑。年齡愈輕者，羽色則接近赤色。
春、秋皆為過境季節
國外的資料指出，森林性活動的東方角鴞偏好棲息在落葉及混合林環境，常綠闊葉林則較少見。在日本，東方角鴞則常出現於寺廟周圍的高大喬木。
每年9月中旬開始過境台灣，主要集中在10~11月。春季北返的過境高峰則在3~5月。
夜間活動，觀察不易
累積的資料顯示，東方角鴞出現在台灣各地的數量其實相當多，不過由於夜間活動，觀察不易，因此被發現的機會較少，因而容易被忽略。
過境期間通常呈小群或是單獨飛行，位於遷徒路線上的任何地點，包括城市都會區、公園、丘陵地果園和機場開闊平原等均有機會發現出沒蹤跡。夜間在落下棲息的時候，經常會發出短頓音「咕嗚 ~」鳴叫聲。
遷徒季節在海邊及河口防風林，有機會看見3~8隻小群集體停歇的情形。過境期間長途飛行而疲憊不堪的東方角鴞，在白天即使受到嚴重干擾也不太會更換休息位置。雖然在台灣的性質比較屬於過境，但也有少部份的個體，會出現在都市中公園或近郊的雜木林內停留較長的時間。
體型小，易成他人美食
通常入夜後才會開始覓食，獵食方式和黃嘴角鴞相似，多半選擇停棲於地表附近視野良好的樹枝間等待地面的昆蟲經過，偶爾也會出現在路燈周圍活動，捕捉受燈光吸引的飛蛾和甲蟲，根據觀察，除了蟋蟀、蝗蟲之外，也有捕食蜻蜓與蝎虎的記錄。
在物競天擇的自然世界裡，體型較小的東方角鴞也經常成為其它掠食者的獵物，已知包括領角鴞和台灣松雀鷹都有捕食本種的紀綠。
※ 本文與林務局合作刊登
