強化保育 台灣水牛將正名

台灣水牛從極盛期飼養31萬頭，至目前全台剩約3000頭，農委會畜產試驗所為保存珍貴的畜產資源，彙整30餘年的研究成果，向農委會提出「台灣水牛」的品種登記，在去年11月29日通過審查，辦理公告中，如無人提出異議，本月「台灣水牛」即將有正式名分。

畜試所表示，台灣水牛外觀最明顯的特徵為一對粗壯長而向後彎曲的新月狀長角，咽喉部及頸下端各有一條白色V形條紋，膝節以下全白，蹄大而平整，行走於水田或沼澤較不易下陷，適合在水田工作。

水牛早期在台灣主要為役用，台灣地區水牛在1960年仍有31萬頭水牛，自隨著農機化日益普及，水牛喪失役用功能，到了1982年剩4萬7000頭。

畜試所所長黃英豪表示，台灣水牛肉具有低脂肪、低熱能、低膽固醇、高鐵質及多不飽和脂肪酸比例等特性，較符合現代人的健康飲食要求，也著手開發「水牛肉乾」；另台灣水牛對纖維素含量較高且品質不佳的芻料，消化能力優於其他草食動物，可減少農作副產物造成的汙染，適合休閒農場飼養。